Festa Patronale di San Tarcisio (Quarto Miglio)

Una festa di quartiere nel cuore dell'Appio

La Festa Patronale di San Tarcisio è l'appuntamento più atteso dell'anno per il quartiere Quarto Miglio, alla periferia sud-est di Roma, nella Regione Lazio. Ogni settembre la parrocchia di San Tarcisio al Quarto Miglio, in largo Padre Leonardo Bello, apre i suoi spazi e il suo oratorio a un'intera settimana di appuntamenti che coinvolgono famiglie, ragazzi, anziani e associazioni del rione. Non si tratta di un festival costruito a tavolino, ma di una tradizione popolare che nasce dal basso e che continua a essere organizzata dai volontari della comunità parrocchiale.

Chi era San Tarcisio

San Tarcisio è uno dei martiri più giovani della Chiesa di Roma: secondo la tradizione era un ragazzo che, nei primi secoli del cristianesimo, venne ucciso mentre portava l'Eucaristia ai cristiani imprigionati, rifiutandosi di consegnarla. Per questo è considerato il patrono dei chierichetti e dei giovani, e la sua figura viene affiancata durante la festa a quella di San Francesco d'Assisi, anch'egli venerato come custode dell'Eucaristia. Questo doppio riferimento dà alla festa un carattere marcatamente giovanile e oratoriale, molto diverso dalle feste patronali più solenni del centro storico romano.

Il cuore religioso

La struttura liturgica scandisce l'intera settimana. Si comincia con la Messa di apertura della domenica mattina e si prosegue ogni giorno con i Vespri solenni e la Messa serale accompagnata da momenti di catechesi. Il culmine arriva la domenica conclusiva, con la Messa solenne presieduta da un Vescovo ausiliare del settore Est della Diocesi di Roma e la processione tradizionale con il simulacro di San Tarcisio per le vie del quartiere, uno dei momenti più sentiti e partecipati dai residenti.

Sport, il vero motore della settimana

Ciò che distingue davvero questa festa è la mole di tornei sportivi organizzati dall'oratorio, che occupano i campi parrocchiali dalla mattina fino a tarda sera. Il programma prevede:

• Pallavolo mista, con categoria Junior (12-16 anni) nel pomeriggio e categoria Senior (16-99 anni) in serata;
• Basket 3 contro 3, concentrato nella giornata del sabato, aperto dai 15 anni in su;
• Calcio a 5, articolato in ben quattro categorie: Pulcini (7-9 anni), Junior (10-12 anni), Ragazzi (13-17 anni) e Senior (dai 18 anni).

Le iscrizioni si effettuano online tramite il modulo pubblicato dall'oratorio, previa lettura del regolamento; per informazioni si scrive a [email protected]. L'ampiezza delle fasce d'età è pensata proprio per far giocare insieme, negli stessi giorni e negli stessi campi, bambini e adulti dello stesso quartiere.

Spettacoli, cucina e serate

Dal tardo pomeriggio la festa cambia volto. Apre la pesca di beneficenza, poi lo stand gastronomico che serve piatti semplici della cucina romana e da festa di paese, e infine il palco: il gruppo teatrale parrocchiale Genitori & Figli porta in scena il proprio spettacolo nella serata inaugurale, mentre nelle sere successive si alternano concerti dal vivo di band locali, una serata discomusic e, nell'ultima domenica, il karaoke con premiazione. A chiudere tutto, intorno alle 23:00, lo spettacolo pirotecnico che illumina il cielo sopra il Quarto Miglio: il momento in cui il quartiere si ritrova tutto insieme, con il naso all'insù.

Perché vale la pena andarci

Chi visita Roma raramente arriva fino al Quarto Miglio, quartiere che deve il nome al quarto miglio dell'antica via Appia e che confina con l'area archeologica dell'Appia Antica e dei Castelli Romani. Proprio per questo la Festa di San Tarcisio offre uno spaccato autentico della Roma di quartiere, lontana dai circuiti turistici: ingresso libero, prezzi popolari allo stand, e un'atmosfera in cui i visitatori sono accolti come ospiti più che come spettatori. È anche un'ottima occasione per chi soggiorna nella Capitale in settembre e cerca una serata diversa dal solito itinerario del centro.