Fête du Village

Quatre soirées de fête dans les ruelles de San Giovanni

Chaque année, à la mi-août, le hameau de San Giovanni — le noyau le plus ancien de la commune de Stella Cilento, dans la province de Salerne — délaisse le calme de l'arrière-pays pour s'animer pendant quatre soirées consécutives. La Fête du Village ne se déroule pas sur une seule place : elle se déploie le long des ruelles en pierre, des passages voûtés et des placettes du centre historique, où les stands gastronomiques, les étals des artisans et la musique live se succèdent comme les étapes d'un itinéraire. C'est une formule simple et éprouvée, qui a fait de cette fête l'un des rendez-vous les plus suivis de l'été dans le Cilento.

Le village des barons et des brigands

Selon la tradition locale, San Giovanni a été fondé vers 1225 et conserve un tracé médiéval resté pratiquement intact. Il est dominé par le Castello Vassallo, palais ducal de l'ancienne famille Vassallo, remanié à plusieurs reprises au fil des siècles, que tout le monde appelle encore aujourd'hui simplement « le Château » en raison de sa position dominante sur le village. Ce n'est pas un hasard si la fête se présente sous la thématique du « village des barons et des brigands » : le paysage de maisons serrées, d'arches et d'escaliers creusés dans la pierre sert de décor naturel à la manifestation, et le soir, avec les lumières qui scintillent le long des ruelles, il restitue l'atmosphère d'un Cilento ancien.

La table du Cilento, plat après plat

Le cœur gastronomique de la fête est la cuisine paysanne du Cilento, préparée selon les recettes familiales. Parmi les spécialités qui ont accompagné les soirées au fil des ans :

• cavatielli à la sauce de sanglier et fusilli au ragoût de mouton, les pâtes fraîches faites main de l'arrière-pays ;
• aubergines et pommes de terre 'mbuttunate (farcies), parmigiana d'aubergines et soffritto ;
• anchois farcis, qui rappellent la proximité de la mer du Cilento ;
• l'acqua sale, pain rassis assaisonné d'huile, de tomate et d'origan ;
• les pizzas frites, les boulettes de San Nicola et la polenta à la saucisse ;
• le vin local, servi aux stands le long du parcours.

Tout est préparé par les bénévoles de la Pro Loco Stella Cilento, qui organise l'événement sous le patronage de l'administration communale.

Musique live et artisanat

Chaque soir, un groupe différent anime le village : la programmation musicale privilégie le répertoire populaire du Sud, la tarentelle et la musique à danser, avec des formations qui entraînent le public jusqu'au bout de la nuit. À côté de la musique, un espace est dédié à l'artisanat et aux excellences du territoire, aménagé en collaboration avec le Castello Vassallo : on y rencontre les producteurs locaux et on y observe les métiers traditionnels, du travail du bois au textile.

Une fête qui dure depuis plus de vingt ans

La Fête du Village a une longue histoire : en 2018, on célébrait déjà la seizième édition, ce qui place la première vers 2003. Depuis, l'événement n'a pas changé de nature — il reste une fête de village, construite sur le travail bénévole — mais il a vu le nombre de visiteurs augmenter, venus des communes voisines et de la côte du Cilento durant la semaine du 15 août. Ceux qui reviennent chaque année le font surtout pour l'atmosphère : pas de scènes imposantes, mais un village entier qui ouvre ses portes.

Où se trouve Stella Cilento

Stella Cilento est une petite commune de Campanie située à environ 380 mètres d'altitude sur les pentes du Monte Stella, au cœur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni. Jusqu'à la fin du XIXe siècle, elle s'appelait Porcili ; le nom actuel rappelle la montagne qui domine son territoire. Depuis le hameau de San Giovanni, il suffit de quelques kilomètres pour rejoindre les plages du littoral du Cilento, ce qui fait de la fête une étape naturelle pour ceux qui passent leurs vacances dans la région et souhaitent découvrir le Cilento le plus authentique, celui des collines intérieures.