Cous Cous Unplugged

Un festival nato dalla periferia romana

Cous Cous Unplugged è la versione estiva e periferica di Spaghetti Unplugged, lo storico open mic romano diventato negli anni una vera piattaforma di scouting per la musica emergente italiana. Il festival si svolge nel quadrante nord-ovest della Capitale, tra Casal del Marmo, Ottavia e Palmarola, nel Municipio XIV del Comune di Roma, nella regione Lazio. Il nome stesso dichiara l'intenzione: se "Spaghetti" richiama la domenica italiana del format madre, il "Cous Cous" mette al centro l'incontro fra culture che caratterizza questi quartieri.

Dove si svolge

Il palco viene montato nel piazzale dell'Istituto Comprensivo Pablo Neruda, in via di Casal del Marmo 216. È una scelta precisa e non casuale: uno spazio scolastico, normalmente chiuso d'estate, viene restituito al quartiere e trasformato per qualche giorno in piazza culturale all'aperto. Attorno al palco trovano posto il mercatino, i banchi delle associazioni del territorio e le aree per i laboratori.

Che cosa si vede e si ascolta

La struttura della giornata è ormai consolidata e si ripete dal pomeriggio fino a notte fonda:

• Open mic in stile Spaghetti Unplugged, aperto a tutti gli artisti emergenti: iscrizioni sul posto nel tardo pomeriggio e sfida sul palco nella prima fascia serale;
• talk e incontri su giovani, periferie e integrazione, moderati negli ultimi anni dalla giornalista Sabika Shah Povia;
• concerti con nomi della scena rap, trap e urban romana e nazionale;
• dj set che proseguono fino a notte, con dancefloor all'aperto;
• laboratori musicali, tornei e spettacoli di danza con battle aperte al pubblico;
• mercatino e attività delle realtà associative del Municipio XIV.

Il vincitore dell'open mic non riceve un semplice premio simbolico: Spaghetti Unplugged lo accompagna nella produzione, distribuzione e promozione di un singolo. È uno degli aspetti che rendono la manifestazione più interessante di una semplice rassegna estiva di quartiere.

Un progetto culturale sostenuto dalla città

La manifestazione fa parte del cartellone dell'Estate Romana e nel 2025 è risultata tra i progetti vincitori del bando Roma Creativa 365. Cultura tutto l'anno, promosso dall'Assessorato alla Cultura di Roma Capitale in collaborazione con Zètema Progetto Cultura. Il festival si avvale inoltre del sostegno di Periferiacapitale, programma della Fondazione Charlemagne dedicato proprio ai quartieri periferici della città. Questa combinazione di sostegno pubblico e filantropico permette di mantenere l'ingresso completamente libero e gratuito per tutte le serate.

L'atmosfera

Chi arriva per la prima volta trova un pubblico giovanissimo e molto misto, che riflette la composizione reale del quartiere. Non è un festival da grandi numeri né da headliner internazionali: è una piazza, con le sedie, i ragazzi che aspettano il proprio turno all'open mic con il testo sul telefono, le famiglie che passano dal mercatino e la musica che sale di intensità con il calare della sera. Per capire come la scena rap romana si costruisce dal basso, fuori dai club del centro, è uno degli osservatori più onesti della Capitale.

Quando andare

L'appuntamento si colloca tradizionalmente tra la fine di agosto e i primi giorni di settembre, quando Roma si ripopola dopo le vacanze e le serate all'aperto sono ancora piacevoli. Le quattro giornate sono pensate per essere seguite anche integralmente: ogni sera cambia il cartellone dei concerti e dei dj set, mentre l'open mic resta il filo conduttore.