Accensione del Ceppo di Natale a Trivio

Un fuoco che arde dal 1860

Nel borgo di Trivio, frazione collinare del Comune di Formia in provincia di Latina, la vigilia di Natale ha un solo centro di gravità: il grande Ceppo che viene acceso in piazza Sant'Andrea. La tradizione, secondo le cronache locali, prese avvio il 24 dicembre 1860 per iniziativa del sacerdote don Giovanni Filosa, e da allora non si è più interrotta: è considerata una delle usanze più longeve dell'intero territorio del Golfo, tramandata di famiglia in famiglia e oggi curata dal Centro Socio Culturale di Trivio insieme alla parrocchia del borgo.

Le radici dell'usanza

Il rito affonda le sue radici in una consuetudine medievale documentata già nel XII secolo: le famiglie ardevano nel camino di casa un grosso ceppo di legno che doveva durare le dodici notti che separano il Natale dall'Epifania, simbolo di calore, prosperità e continuità. A Trivio quella pratica domestica è diventata un gesto collettivo: il fuoco esce dai focolari privati e si trasferisce nella piazza, dove tutto il paese si ritrova.

Come si svolge la serata

La sera del 24 dicembre, nel tardo pomeriggio, la comunità si raduna in piazza Sant'Andrea. Il Ceppo viene acceso e attorno alle fiamme prende forma una festa semplice e sentita, scandita da:

• la distribuzione di dolci tipici della tradizione natalizia locale, zeppole comprese;
• la musica popolare aurunca, con gruppi e suonatori del territorio;
• brindisi, racconti e la partecipazione delle famiglie che scendono in piazza prima della messa di mezzanotte.

Non solo la vigilia: il Natale nel Borgo di Trivio

L'accensione del Ceppo è il cuore di un cartellone più ampio, «Natale nel Borgo di Trivio», che accompagna tutto il periodo delle feste e si inserisce nel programma «Natale a Formia», diffuso dal centro cittadino fino alle frazioni di Maranola, Trivio e Castellonorato. Nelle edizioni recenti il calendario ha compreso serate intorno al grande focolare con degustazioni di salsiccia alla brace, castagne e vino, il tradizionale Sciuscio formiano — antico momento musicale itinerante del basso Lazio — e una festa conclusiva dedicata ai bambini con l'arrivo della Befana il 6 gennaio.

Il borgo e il suo paesaggio

Trivio si trova sulle pendici dei Monti Aurunci, alle spalle di Formia, in una posizione che nelle giornate limpide apre la vista sul golfo e sulle isole Pontine. Il borgo conserva un impianto raccolto, fatto di vicoli, scalinate e piccole piazze: un contesto che rende la festa particolarmente suggestiva, perché il bagliore del fuoco si riflette sulle case in pietra e la piazza diventa, per una sera, il salotto di tutta la comunità.

Perché vale il viaggio

Chi arriva da fuori trova qui un Natale privo di scenografie commerciali: niente grandi installazioni, ma un rito autentico che si ripete da oltre un secolo e mezzo. È un'occasione per conoscere la cultura popolare del basso Lazio, assaggiare prodotti del territorio come la salsiccia e la marzolina, e vivere la vigilia come la vivono i triviani, in piedi attorno al fuoco. L'ingresso è libero e la partecipazione è aperta a tutti.