'A Vecchia

Una tradizione di Capodanno unica in Sicilia

Tra i Capodanni più autentici e affascinanti dell'isola, 'A Vecchia anima ogni 31 dicembre le strade di Gratteri, borgo incastonato nel Parco delle Madonie, in provincia di Palermo. È una festa che intreccia folclore, leggenda popolare e calore comunitario, capace di richiamare visitatori da tutta la Sicilia per vivere l'ultima notte dell'anno in modo diverso, lontano dai cenoni standardizzati.

La leggenda della Vecchia e della Grotta Grattara

Secondo la tradizione locale, la vecchia strina — una figura affine alla Befana — abita la Grotta Grattara, suggestiva cavità naturale che si apre a oltre mille metri di altitudine sui monti sopra il paese e a cui Gratteri deve il proprio nome. Nell'ultima notte dell'anno la Vecchia abbandona il suo rifugio per scendere verso il borgo: incarna l'anno che muore e che lascia spazio a quello nuovo, portando con sé dolci e doni per i più piccoli.

Il corteo e la discesa della Vecchia

Verso le 20:30 il suono di corni e campanacci annuncia l'avvio della discesa dalla Grotta Grattara. Avvolta in un lenzuolo bianco e in groppa a un asino, la Vecchia raggiunge il centro abitato scortata da giovani in abiti tradizionali che illuminano la notte con fiaccole di cera mosse dal vento. Lungo i caratteristici vicoli del paese, la figura si ferma nelle piazze per distribuire dolci e regali ai bambini, avvolgendo Gratteri in un'atmosfera festosa e misteriosa.

Il brindisi di mezzanotte

Dopo l'arrivo nel cuore del paese, la festa si sposta lungo il Corso Umberto I con musica dal vivo che accompagna il pubblico verso il conto alla rovescia. A mezzanotte Gratteri saluta il nuovo anno con il brindisi tradizionale, la degustazione dei dolci tipici e lo spettacolo dei fuochi d'artificio che illuminano le montagne delle Madonie.

Gratteri e le Madonie

Piccolo Comune dal fascino senza tempo, Gratteri offre durante la giornata anche visite guidate al borgo e ai dintorni, permettendo di scoprire un territorio di grande valore naturalistico e culturale. La festa de 'A Vecchia rappresenta uno dei momenti più identitari della comunità madonita e un'occasione preziosa per conoscere le tradizioni popolari della Sicilia interna.