Procesión de las Espigas (Fiesta de las Espigas)

La Fiesta de las Espigas de Panni

En el pueblo de Panni, encaramado a más de 800 metros de altitud entre los Monti Dauni, en la provincia de Foggia (Apulia), cada 15 de agosto se renueva uno de los ritos agrícolas más evocadores de los Apeninos de Apulia: la Procesión de las Espigas, conocida también como Fiesta de las Espigas. Es el gran agradecimiento de los campesinos a la Madonna del Bosco, patrona del pueblo, por la cosecha de trigo recién concluida.

Un agradecimiento a la Virgen por la buena cosecha

La fiesta coincide con la solemnidad de la Asunción, el día de Ferragosto. Para honrar a la Virgen, los agricultores de Panni ofrecen las "salme" —así llaman en el dialecto local a las gavillas de trigo enteras— cargadas en carros decorados con creatividad. Las gavillas se llevan en procesión por las calles del centro histórico, mientras burros engalanados con espigas y figurantes con trajes de época recrean el mundo rural de antaño.

El desfile, los carros y la cabalgata

La jornada comienza desde las primeras horas de la mañana con la representación de las antiguas "artes y oficios" y la demostración de las fases de la siega, cuando el trigo todavía se cortaba a mano. Luego toma forma el desfile de los carros repletos de espigas, acompañado por el sonido inconfundible de la zampogna, instrumento de la tradición musical de Panni. La procesión culmina con la cabalgata de los jinetes, que recorren las calles del pueblo regalando la imagen más espectacular de la fiesta.

La Madonna del Bosco y su santuario

El culto está vinculado al Santuario de la Madonna del Bosco, erigido en el Monte Crispignano a pocos kilómetros del pueblo: según la tradición, una estatua de madera de la Virgen fue encontrada en el bosque por una pastora. Cada año, el 24 de junio, la imagen es llevada en procesión desde el santuario hasta la Iglesia Madre, donde permanece hasta el 28 de agosto: un largo ciclo devocional estival que culmina precisamente en la Fiesta de las Espigas y en los festejos en honor a San Costanzo mártir y a la Madonna del Bosco.

Un pueblo de los Monti Dauni por descubrir

Como un auténtico balcón panorámico sobre el valle del Cervaro y los Monti Dauni, Panni ofrece un centro histórico acogedor, amplias vistas y una atmósfera auténtica del interior de Apulia. La Fiesta de las Espigas es la ocasión ideal para descubrir una cara menos conocida de Apulia, lejos de la costa, donde la devoción mariana y la cultura campesina se entrelazan todavía en una gran fiesta popular.