Pizza in Piazza – Fiesta de la Pizza Montemalese

Una fiesta de pueblo en el corazón del Sannio

Pizza in Piazza, también conocida como Pizza Party y como Fiesta de la Pizza Montemalese, es la cita gastronómica más esperada del verano en Sant'Arcangelo Trimonte, un pequeño municipio de apenas unos cientos de habitantes en la provincia de Benevento, en la región de Campania. Cada año, hacia finales de agosto, la Asociación Turística Pro Loco instala un puesto cubierto en la Piazza San Pietro —el balcón natural que se asoma al Vallone Lametto y al bajo valle del Ufita— y transforma el centro del pueblo en una gran cocina al aire libre durante una sola e intensa velada.

No es un evento de grandes números y no pretende serlo: es una fiesta comunitaria que se ha convertido también en un reclamo turístico hacia un rincón minúsculo del área del Sannio.

La pizza montemalese, un plato humilde convertido en identidad

El nombre del plato cuenta la historia del pueblo. Hasta 1861, Sant'Arcangelo Trimonte se llamaba, de hecho, Montemalo, un topónimo de origen osco-sannita que probablemente indicaba un lugar protegido apto para refugiar a los rebaños: de ahí el adjetivo «montemalese» que todavía hoy acompaña a la pizza y a la porchetta de la fiesta.

La pizza montemalese nace como un plato humilde de la tradición campesina y feudal. Se aprovechaba la masa de pan fermentada que quedaba pegada a las paredes de la artesa tras la «scanatura», la operación con la que la masa se dividía en las formas del pan. Esa masa, trabajada como una pizza, se freía en amplias sartenes de cobre, material elegido porque garantiza una cocción uniforme y mejora las cualidades organolépticas del producto. El resultado es una pizza fragante y suave, aderezada con el excelente tomate de las colinas orientales del Sannio: nada más sencillo y, precisamente por eso, única en su género.

La velada: puesto cubierto, música y baile en la plaza

La fórmula está probada y no cambia. El puesto gastronómico cubierto abre al inicio de la noche en la Piazza San Pietro; junto a la pizza montemalese, los voluntarios de la Pro Loco ofrecen la porchetta montemalese, la segunda especialidad de la casa. Se come en las mesas instaladas bajo el puesto, con la posibilidad de reservar el sitio con antelación —un consejo más que útil, dado el espacio limitado de la plaza.

Cuando los platos se vacían, la velada continúa con música en directo y baile: en la edición de 2025, el entretenimiento estuvo a cargo de Jonathan e la buona musica, una formación muy conocida en el Sannio que suele acompañar también otros eventos estivales de la Pro Loco de Sant'Arcangelo.

Una fiesta para los emigrantes

Pizza in Piazza tiene también un significado que va más allá de la gastronomía: es históricamente una fiesta de los emigrantes, organizada por la Pro Loco en el periodo en que quienes partieron de Sant'Arcangelo Trimonte regresan al pueblo para las vacaciones. La elección de finales de agosto no es casual: la plaza se llena de familias que se reencuentran y de generaciones distintas sentadas a la misma mesa, y la fiesta sigue siendo uno de los momentos más sentidos del calendario local.

Una tradición con una historia consolidada

El evento cuenta con muchas ediciones a sus espaldas: la decimoquinta se celebró el 20 de agosto de 2016, con la actuación del grupo «All Music» dirigido por Antonio Mandato, los bailes en la plaza y la entrega de obsequios y diplomas a los colaboradores que contribuyen a mantener viva la elaboración tradicional de la pizza. En los años siguientes, la fiesta ha regresado regularmente a finales de agosto: el 25 de agosto en 2024, el 23 de agosto en 2025 y el 22 de agosto en 2026.

El pueblo: qué saber antes de llegar

Sant'Arcangelo Trimonte es un pueblo de colina a unos 363 metros de altitud, a 19 kilómetros de Benevento y a unos 70 kilómetros de Nápoles, en una posición dominante sobre el bajo valle del Ufita, no lejos de la confluencia con el río Calore. El territorio ya estaba habitado en la edad prerromana por gentes osco-sannitas dedicadas a la ganadería ovina, asentadas en las cuevas naturales sobre las cuales los longobardos construyeron después el castillo medieval.

• El pueblo fue repoblado alrededor de 1500, tras el devastador terremoto de 1456, por poblaciones eslavas que reconstruyeron el núcleo urbano y las iglesias dedicadas a Santa Maria y a los Arcángeles, de donde proviene el nombre actual del municipio.
• El punto más alto del territorio, el «Toppo del bosco», roza los 500 metros sobre el nivel del mar.
• Hasta 1978, el municipio pertenecía a la provincia de Avellino: conserva, por tanto, un carácter de bisagra entre el Sannio y la Irpinia.
• Los municipios colindantes son Apice, Buonalbergo y Paduli, todos accesibles en pocos minutos en coche.

Por qué merece la pena el viaje

Quien busque la fiesta espectacular, con decenas de puestos y miles de visitantes, no la encontrará aquí: Pizza in Piazza es exactamente lo opuesto, una velada auténtica gestionada por voluntarios, donde se come un plato que solo se prepara aquí. Para quien explore el Sannio oriental en agosto, es la parada ideal.