Palio de Calitri

Un pueblo dividido en cinco

Durante unos días de agosto, Calitri deja de ser un solo pueblo. La comunidad se divide en cinco barrios — Castieggh' Cascina, Croc', Varianda, Cas' Nov' y Savuc' —, cada uno con su propia bandera, sus colores y su himno. Son nombres en dialecto calitrano que narran la geografía del pueblo y su historia local: el barrio Savuc', por ejemplo, toma su nombre del saúco y se identifica con el color verde. Durante una semana, esas banderas aparecen en balcones, muros y camisetas, convirtiendo la rivalidad vecinal en el hilo conductor del verano.

Las pruebas: atletismo, ingenio y habilidad

El Palio no es una carrera de caballos ni una recreación histórica: es un desafío multidisciplinar diseñado para involucrar a todas las edades. El programa de cada edición gira en torno a tres grandes tipos de pruebas:

• Pruebas de atletismo, el corazón competitivo del evento, donde los barrios presentan a sus equipos;
• Búsqueda del tesoro en el centro histórico, que transforma los callejones, escalinatas y plazas del pueblo en un enorme tablero de juego;
• Concursos de cultura general y juegos recreativos, que cierran la semana y a menudo definen la clasificación final.

Cada prueba otorga puntos y la suma final determina el barrio ganador, proclamado tras la publicación de la clasificación general por parte del Circolo Aletrium. Los participantes son casi doscientos cada año, en su mayoría adolescentes y jóvenes adultos: para muchos de ellos, el Palio es su primera experiencia real de trabajo en equipo, cooperación y pertenencia.

Quién lo organiza

Detrás del Palio se encuentra el Circolo Aletrium, una asociación cultural nacida en Calitri el 31 de octubre de 1993 con el objetivo de poner en valor los usos, costumbres y tradiciones locales, además de crear espacios de encuentro para la comunidad. El Círculo gestiona otras iniciativas culturales, desde la memoria fotográfica y cinematográfica hasta actividades de redescubrimiento histórico, pero el Palio sigue siendo su evento más identitario y el más esperado por los calitranos, incluidos aquellos que regresan del extranjero o del norte de Italia para la ocasión.

Dentro del verano de Calitri

El Palio forma parte del programa del Estate Calitrana, el calendario estival que el Ayuntamiento de Calitri organiza junto a la Pro Loco y las asociaciones locales: música, danza, teatro, recreaciones, excursiones, fiestas religiosas y actividades infantiles de junio a septiembre. En agosto y principios de septiembre, el pueblo concentra sus citas más conocidas —el Sponz Fest, ideado y dirigido por Vinicio Capossela, la Feria Interregional, la StraCalitri— y el Palio es el momento en que el pueblo juega en casa, para sí mismo, sin necesidad de atraer a público externo.

Calitri y la Alta Irpinia

Calitri es uno de los pueblos más reconocibles de la Campania interior: un núcleo urbano que asciende en gradas por la ladera de la colina, dominado por el Borgo Castello, con sus casas de colores, cuevas excavadas en la toba y una larga tradición cerámica que el pueblo sigue reivindicando. Estamos en la provincia de Avellino, en esa Alta Irpinia fronteriza entre Campania, Basilicata y Puglia que, tras el terremoto de 1980, tuvo que reinventarse y que hoy apuesta por la cultura y los eventos para mantener vivas sus comunidades. El Palio debe entenderse bajo esta clave: no como un escaparate turístico, sino como un rito civil que cada agosto reúne a quienes se quedaron y a quienes se fueron.

Cuándo se celebra

El evento ocupa tradicionalmente casi una semana en el mes de agosto, generalmente en torno a Ferragosto: en 2025, la XXVII edición tuvo lugar el 13 de agosto y posteriormente del 16 al 22 de agosto. Las fechas exactas son anunciadas por el Circolo Aletrium y los canales del Ayuntamiento de Calitri en las semanas previas al evento, junto con el programa de las pruebas individuales.