Gara delle Bancarelle

Una velada que pertenece a los niños de Ponza

La Gara delle Bancarelle es una de las citas más queridas del verano ponzano: durante una noche, la plaza de la iglesia de Le Forna, en la parte alta y más agrícola de la isla, se llena de puestos improvisados, luces, voces y pequeños vendedores primerizos. Los protagonistas absolutos son los niños, quienes junto a sus familias preparan un puesto y lo defienden ante el público y un jurado popular. La iniciativa es promovida por la Associazione Cala Felci, muy activa en el calendario cultural del municipio de Ponza, en la provincia de Latina, en el Lacio.

Cómo funciona el concurso

El mecanismo es sencillo y deliberadamente abierto: cada niño, solo o con hermanos y amigos, puede presentar un puesto y decidir qué ofrecer. Se puede vender, exponer, contar historias, ofrecer algo de comer o inventar algo nunca visto en la plaza. No hay un tema impuesto: hay quienes eligen contar la historia de la isla, quienes apuestan por los productos típicos, quienes recuperan juegos de antaño o quienes se dejan llevar por la pura fantasía. Como repiten los organizadores, la única regla es ponerle corazón.

Al finalizar el montaje, un jurado popular recorre los puestos y otorga reconocimientos a los más creativos, cuidados y representativos del espíritu de Ponza. En las últimas ediciones, los trofeos fueron ofrecidos por particulares de la isla, mientras que decenas de negocios locales —tiendas, bares, restaurantes y servicios— han puesto a disposición regalos y obsequios para todos los niños participantes: nadie vuelve a casa con las manos vacías.

Una tradición recuperada

El concurso tiene una larga historia, vinculada a la figura de Monia Sciarra, quien lo ideó y organizó en la misma plaza de Le Forna. Tras un largo periodo de suspensión, la cita fue rescatada por la Associazione Cala Felci, recuperando rápidamente el favor de las familias residentes y de los veraneantes. Las ediciones históricas registraban poco más de veinte puestos; el regreso reciente ha visto una amplia participación de familias, niños y turistas, con una red de decenas de comerciantes involucrados como patrocinadores.

Por qué merece la pena asistir

• Es una de las pocas ocasiones en las que el verano de Ponza sale del puerto y de la vida nocturna para volver a los pueblos altos de la isla.
• La entrada es libre y el ambiente es el de una fiesta popular, con música y entretenimiento.
• Para los niños es un pequeño ejercicio de creatividad y autonomía: construir un puesto, presentarlo y convencer al público.
• Para quien visita la isla, es una muestra auténtica de la comunidad de Le Forna, lejos de las rutas más turísticas.

Le Forna, el corazón campesino de la isla

Le Forna es la fracción septentrional de Ponza, históricamente vinculada al campo, a los viñedos en terrazas y a las canteras de bentonita. La plaza de la iglesia ha sido siempre el punto de encuentro de la comunidad, el mismo lugar donde el 15 de agosto se celebra la fiesta de la Asunción con la procesión y los fuegos artificiales. Organizar aquí la Gara delle Bancarelle significa devolver la fiesta al lugar donde la vida de la isla es más cotidiana y menos turística, a pocos minutos de las Piscine Naturali y de Cala Feola.

Una pieza del verano ponzano

La cita forma parte del calendario Ponza Estate promovido por el Ayuntamiento de Ponza, que de julio a septiembre alterna música, espectáculos, tradiciones, cultura y entretenimiento entre el puerto, Le Forna y otras localidades de la isla. La Gara delle Bancarelle representa su alma más familiar y participativa: no es un evento para mirar, sino un evento para vivir.