Fiesta Patronal de San Nicola di Bari

El patrón de Montesarchio

Cada 6 de diciembre, el municipio de Montesarchio, en la provincia de Benevento, celebra a San Nicola di Bari, su santo patrón. La Fiesta Patronal de San Nicola es la cita religiosa y civil más sentida del año para la comunidad caudina: combina la liturgia solemne, la procesión por las calles del centro, la música que acompaña al cortejo y un ambiente festivo que involucra a familias, cofradías y asociaciones locales.

Un culto antiquísimo

El culto a San Nicola en Montesarchio tiene orígenes muy antiguos, aunque no existen fuentes históricas precisas que permitan datar su inicio. En el dintel de las dos puertas de entrada de la Abadía están esculpidas las fechas 1612 y 1615, que indicarían la fundación del edificio; sin embargo, estudios más profundos revelan que la nave central es de origen medieval, señal de que la devoción al santo ya estaba arraigada en el pueblo. La antigua parroquia de San Nicola fue sustituida más tarde por la iglesia de la Santísima Trinidad, del siglo XVIII, consagrada por el cardenal Orsini.

La Abadía de San Nicola, corazón de la celebración

El núcleo de la fiesta es la Abadía de San Nicola, en el centro histórico, construida entre los siglos XII y XIII y remodelada varias veces a lo largo de los siglos. El interior, de dos naves, conserva restos de la estructura románica original —como el arco que precede al presbiterio— y un valioso altar mayor de mármoles policromados. La abadía se encuentra en la vertiente norte de la Torre de Montesarchio, el monumento símbolo de la ciudad: durante los días de fiesta se prepara y engalana para la ocasión y se convierte en el punto de partida del cortejo devocional.

De la novena al día de la fiesta

La celebración no termina en la jornada del 6 de diciembre. La fiesta está precedida por el solemne novenario, que comienza el 27 de noviembre: nueve días de oración que acompañan a la comunidad hacia el día del patrón. Los mayores recuerdan que, hasta hace algunas décadas, la noche del 26 de noviembre una persona recorría las calles del pueblo tocando una campanilla para anunciar el inicio de la novena de San Nicola: un uso popular que narra bien cuánto está entrelazada la fiesta con la vida cotidiana del pueblo.

La procesión y las llaves de la ciudad

El momento más esperado es la procesión histórica, que parte de la Abadía tras la misa solemne y atraviesa el casco urbano con la estatua del santo llevada a hombros. La tradición local cuenta que el simulacro era tan pesado que los portadores se reponían antes de la salida con una sustanciosa sopa de alubias, mientras que a lo largo del recorrido la gente ofrecía tarallini y vino durante las pausas. El cortejo concluye en la Piazza Umberto con la entrega simbólica de las llaves de la ciudad al patrón por parte del alcalde, un gesto que resume el vínculo entre Montesarchio y San Nicola. Según la costumbre, la jornada incluye también fuegos artificiales y el acompañamiento musical de la procesión.

El 6 de diciembre abre la Navidad

En Montesarchio, la fiesta patronal marca el inicio simbólico del periodo navideño. La administración municipal instala las luces navideñas en las principales calles y plazas del territorio municipal y las enciende precisamente el 6 de diciembre, día del patrón: las luces permanecen encendidas hasta la Epifanía, acompañando todo el calendario de eventos de las festividades, definido en colaboración con las asociaciones locales para evitar solapamientos y optimizar los recursos.

Alrededor de la fiesta: qué ver en Montesarchio

Montesarchio está incluido entre los pueblos más bellos de Italia y es el segundo municipio de la provincia de Benevento por población, a los pies del Monte Taburno, en el corazón del Valle Caudina en Campania. Quien llega para la fiesta puede combinar la visita al Castillo y a la Torre, que albergan el Museo Arqueológico Nacional del Sannio Caudino con el célebre Vaso de Assteas, y un paseo por el centro histórico que creció a lo largo de la antigua Vía Apia, la calzada romana que pasaba por aquí y que en la Edad Media fue recorrida también por los cruzados en viaje hacia Jerusalén.

Hacia la edición 2026

La fiesta del patrón cae por tradición el 6 de diciembre, fecha litúrgica fija de San Nicola di Bari. A la fecha de redacción de esta ficha, el programa detallado de la edición 2026 —horarios de las misas, recorrido de la procesión, iniciativas civiles y musicales— aún no ha sido publicado por el Ayuntamiento y la parroquia. Por tanto, conviene verificar las actualizaciones en los canales oficiales del Ayuntamiento de Montesarchio y de las asociaciones que organizan la fiesta en las semanas previas al 6 de diciembre.