Fiesta Patronal de la Madonna dell'Olmo

La fiesta identitaria de la ciudad metelliana

La Fiesta Patronal de la Madonna dell'Olmo es la cita más sentida del año en Cava de' Tirreni, en la provincia de Salerno, en Campania. Durante la segunda semana de septiembre, la ciudad suspende sus rutinas y se reúne en torno a su Patrona: durante unos días, el centro histórico, los célebres soportales de Corso Umberto I y las plazas se llenan de luces, música y devoción popular.

La fiesta vive de una doble alma, como dicta la tradición de las fiestas patronales del sur de Italia. Por un lado, el programa religioso, organizado por los Padres Filipenses en la Basílica Pontificia Santuario de Santa Maria Incoronata dell'Olmo; por otro, el programa civil promovido por el Ayuntamiento, que incluye conciertos, espectáculos teatrales, exposiciones e iniciativas dirigidas a familias y niños.

Una leyenda que se remonta al siglo XI

Según la tradición popular, alrededor del siglo XI, unos pastores observaron durante varias noches un resplandor inusual en la campiña de Cava. Al acercarse, encontraron entre las ramas de un olmo una imagen de la Virgen rodeada de llamas luminosas. Se cuenta que un abad intentó trasladar la imagen a un lugar considerado más digno, pero esta reapareció milagrosamente en el árbol: un signo interpretado como la voluntad de la Virgen de ser venerada precisamente en ese punto.

El santuario tomó forma a finales del siglo XV, cuando san Francisco de Paula puso la primera piedra del edificio. La iglesia custodia la imagen de una Virgen de rostro moreno que estrecha al Niño, reconocible por su manto azul con la estrella y por el pequeño lunar en su mejilla derecha. En 1931, el papa Pío XI elevó el santuario a la dignidad de basílica menor.

1672: la Virgen del Olmo proclamada Patrona

El vínculo entre la comunidad y su santuario quedó sellado por un acto preciso: el 21 de mayo de 1672, los administradores de la ciudad declararon a la Beata Virgen del Olmo Patrona de Cava de' Tirreni. Desde entonces, el 8 de septiembre, día de la Natividad de María, es la fecha en torno a la cual gira todo el calendario festivo de la ciudad.

El programa religioso en la basílica

En las ediciones recientes, el programa litúrgico se ha desarrollado del 7 al 13 de septiembre en la Basílica Pontificia, con celebraciones eucarísticas desde las primeras horas de la mañana hasta la noche. Dos momentos en particular atraen cada año a miles de fieles:

• 8 de septiembre — solemnidad y fiesta patronal: bendición tradicional de los niños por la mañana y pontifical solemne por la noche, con la ofrenda de la lámpara votiva por parte de la ciudad;
• 12 de septiembre — fiesta del Santísimo Nombre de María: bendición de las mujeres embarazadas, un rito muy seguido por las familias locales;
• a los fieles que participan en las celebraciones en la basílica se les concede la indulgencia plenaria.

El programa civil: música, teatro y tradición

Junto a la liturgia, el Ayuntamiento organiza cada año un calendario civil que se extiende durante diez días. Entre los ingredientes recurrentes de la fiesta:

• grandes conciertos nocturnos en la Piazza Duomo, con nombres destacados de la música italiana y napolitana;
• el sugerente concierto al amanecer del 8 de septiembre, dedicado a la Virgen;
• espectáculos teatrales, cabaret y noches de magia;
• los conciertos de bandas, presencia imprescindible en toda fiesta patronal del sur;
• talleres, lecturas y espectáculos pensados para los niños;
• exposiciones de arte, presentaciones de libros y eventos deportivos organizados con el CSI.

Luminarias, puestos y atracciones

La escenografía de la fiesta corre a cargo de las luminarias que iluminan la fachada de la basílica y las calles del centro, los puestos alineados a lo largo del recorrido histórico y las atracciones instaladas en la Piazza Amabile y sus alrededores. Es la parte más popular de los festejos, la que transforma a Cava de' Tirreni en un gran parque de atracciones al aire libre y atrae a visitantes de Salerno y de la Costa Amalfitana.

Cava de' Tirreni, entre la Costa Amalfitana y el Valle Metelliano

El municipio de Cava de' Tirreni es conocido por sus soportales a lo largo de Corso Umberto I, un caso casi único en el sur de Italia, y por la Abadía benedictina de la Santísima Trinidad. Situada entre Salerno y la Costa Amalfitana, la ciudad vive una tradición festiva riquísima, de la cual la fiesta de la Madonna dell'Olmo representa el punto culminante junto a la Disfida dei Trombonieri. Participar en los festejos significa entrar en contacto con una de las expresiones más auténticas de la religiosidad popular de Campania.