Fiesta del Spicanardo

Una fiesta que huele a lavanda silvestre

Hay un día en Piedimonte Matese en el que el aire del centro histórico cambia de aroma. Es el 2 de julio, cuando el barrio del Scorpeto y la zona de via San Rocco se llenan de manojos de spicanardo —la Lavandula spica, la lavanda silvestre que en estas fechas alcanza su plena floración en las laderas del macizo del Matese. Recolectada a lo largo de los senderos y llevada al pueblo, se bendice frente a la iglesia y luego se lleva a casa, donde durante generaciones ha perfumado la ropa en los armarios, manteniendo alejadas a las polillas.

El Scorpeto y la iglesia de Santa Maria di Costantinopoli

El corazón de la fiesta es el Scorpeto, la zona alta que domina los barrios más antiguos de la ciudad, en la provincia de Caserta, en Campania. Aquí se alza la pequeña iglesia del siglo XV de Santa Maria di Costantinopoli, meta de una subida a pie que los habitantes de Piedimonte repiten cada año. Su posición privilegiada regala una vista que abarca todo el valle: para muchos, la jornada comienza al alba, desayunando frente al panorama antes de que el sol de julio apriete demasiado.

De la Visitación de María al rito campesino

Las raíces de esta tradición se encuentran en el calendario litúrgico: la Iglesia católica celebraba el 2 de julio la Visitación de María a santa Isabel, el encuentro narrado en el evangelio de Lucas donde la Virgen entona el Magnificat. Aunque la reforma tras el Concilio Vaticano II trasladó la memoria oficial al 31 de mayo, en Piedimonte Matese la tradición popular no ha cedido: la comunidad sigue reuniéndose en el Scorpeto en la fecha antigua. En torno a la devoción mariana se ha consolidado el gesto campesino de la bendición del spicanardo, símbolo de la simbiosis entre las familias del valle y la montaña que las custodia.

El compromiso de la Pro Loco Vallata

Desde principios de los años noventa, la Pro Loco Vallata, en colaboración con la parroquia de Santa Maria Maggiore, se ha hecho cargo de la cita y la ha transformado: lo que corría el riesgo de quedar como una devoción de nicho se ha convertido en una fiesta de gran atractivo ciudadano, que combina ritos solemnes con momentos de convivencia, productos típicos del Matese y música popular napolitana. La misma asociación organiza otros eventos clave del calendario local, desde el Concierto de Año Nuevo hasta el belén viviente y la Fiesta de las Flores (Infiorata) del Corpus Christi.

Cómo vivir la jornada

• La subida al Scorpeto desde primera hora, con el desayuno al aire libre y las vistas al valle.
• Las misas que se suceden en la iglesia de Santa Maria di Costantinopoli, desde la mañana hasta la noche.
• La bendición de los manojos de spicanardo, que las familias llevan después a sus hogares.
• La breve procesión por las calles del barrio al finalizar la celebración vespertina.
• Los puestos de productos típicos y el momento de convivencia organizado por la Pro Loco.
• El concierto de música napolitana que cierra la jornada.

Piedimonte Matese, puerta del Matese

Con sus callejuelas medievales, sus conventos y el torrente Torano que desciende de la montaña, Piedimonte Matese es la principal puerta de acceso al Parque Nacional del Matese, entre la zona alta de Caserta y la frontera con Molise. La Fiesta del Spicanardo es una de las formas más auténticas de conocerla: sin grandes escenarios ni multitudes de turistas, sino una comunidad que repite un gesto sencillo —recolectar lavanda silvestre y llevarla a bendecir— desde hace al menos tres décadas de ediciones organizadas, y desde mucho más tiempo en la memoria oral.