Fiesta del Bacalao

Una tradición del 8 de diciembre en el corazón de la Murgia

La Fiesta del Bacalao es una de las citas más queridas de Cassano delle Murge, un municipio de la Ciudad metropolitana de Bari enclavado en el Parque Nacional de la Alta Murgia. Se celebra cada año el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, y transforma el centro histórico en un gran escenario de fiesta popular: los puestos y las zonas de cocina se concentran entre Largo Immacolata y Via Gentile, donde los vecinos se reúnen al caer la tarde.

El rito religioso y la fiesta popular

La jornada aúna la dimensión devocional con la convivencia, siguiendo la tradición típica de las fiestas de Apulia. Por la tarde se celebra la Santa Misa en la Iglesia Madre y la imagen de la Virgen Inmaculada recorre en procesión las calles del casco antiguo, entre luminarias y fervor. Al finalizar el acto religioso, comienza la fiesta propiamente dicha, cuando el bacalao empieza a freírse y las calles se llenan de familias, curiosos y visitantes de los pueblos cercanos.

Los sabores de la fiesta

El protagonista absoluto es, naturalmente, el bacalao frito, servido en raciones calientes y crujientes siguiendo la receta tradicional. Junto a él, no pueden faltar las especialidades de la cocina invernal de la Murgia:

• Pettole — los típicos buñuelos de masa fermentada, dulces o salados, símbolo del periodo navideño en Apulia;
• Scagliozze (o sgagliozze) — rombos de polenta de maíz frita, una comida callejera sencilla y deliciosa;
• Vino local y aceite de oliva virgen extra de la zona, reflejo de la vocación agrícola de Cassano.

Música, góspel y ambiente navideño

La Fiesta del Bacalao es mucho más que gastronomía: la velada de la Inmaculada se acompaña de momentos musicales que en los últimos años han contado con el coro góspel The Joyful Chorus, una histórica agrupación coral de Cassano dirigida por el maestro Roberto Angiulo, con conciertos en la Iglesia de San Nicola. El evento marca, de hecho, el inicio de la Navidad en Cassano, el amplio programa de actividades que anima el pueblo desde principios de diciembre hasta la Epifanía.

Un evento de comunidad

La manifestación está promovida por la Associazione Amici di Tutti, con el patrocinio del Ayuntamiento de Cassano delle Murge y la colaboración de la parroquia. Es una fiesta auténtica, de acceso gratuito y profundamente arraigada en la identidad local, capaz de atraer a habitantes y visitantes al corazón de la Alta Murgia barese en una de las noches más frías y sugerentes del año.