Fiesta de Santa Maria Regina della Pace

Una fiesta de finales de agosto en el corazón del Valle Caudina

La Fiesta de Santa Maria Regina della Pace es una de las citas más queridas del verano en San Martino Valle Caudina, un municipio de poco más de cuatro mil habitantes en la provincia de Avellino, en el corazón verde de la Campania interior. Se celebra tradicionalmente en los últimos días de agosto, cuando el calor empieza a suavizarse y las noches en la colina se vuelven finalmente agradables: es el momento en que el pueblo, tras semanas de eventos estivales, se reúne para una de sus celebraciones más identitarias.

La organización corre a cargo del Comitato Festa Regina della Pace, que junto a las asociaciones locales elabora cada año un programa capaz de integrar tanto la parte religiosa como la civil. La fiesta se desarrolla entre la contrada Crocevia, que acoge los eventos nocturnos, y la contrada Torretiello, donde se alza el santuario dedicado a la Virgen.

El santuario de Santa Maria Regina della Pace

El centro devocional de la manifestación es el santuario de Santa Maria Regina della Pace, en la calle Imbriani, en la contrada Torretiello. Su historia es reciente pero muy particular: nacido como una sencilla capilla improvisada en el interior de un contenedor, el lugar de culto fue transformado progresivamente en los años noventa gracias a la labor de don Ugo della Camera, hasta ser elevado a santuario municipal dedicado a María Reina de la Paz.

Desde entonces, el santuario se ha convertido en un punto de referencia para los habitantes de la zona y para toda la comunidad sanmartinense, y la tradicional celebración de finales de agosto dedicada a la Virgen representa su momento de mayor afluencia del año. Quien visite el pueblo fuera de los días de fiesta puede subir hasta aquí para una visita: las vistas sobre el valle y los relieves del Partenio compensan el breve desvío.

Entre devoción y fiesta de barrio

Como en gran parte de la Irpinia, el desarrollo de la fiesta sigue un doble camino. Por un lado, las funciones religiosas, la oración mariana y los momentos comunitarios en torno al santuario; por otro, el programa civil, que ocupa las noches y transforma las calles de la contrada en un espacio de encuentro, entre puestos, luces y escenarios improvisados.

Es una fiesta a medida del pueblo, sin grandes nombres y sin entradas: se acude para encontrarse con los vecinos, para bailar y para que los niños jueguen hasta tarde. Precisamente por esto, sigue siendo una de las citas que mejor retratan el verano de los barrios campanos, lejos de los circuitos turísticos más masificados.

Música, bailes y juegos tradicionales

El programa varía de un año a otro, pero en las ediciones recientes la fiesta ha propuesto una fórmula ya reconocible, compuesta por:

• street bands que recorren las calles del pueblo a la hora del aperitivo, inaugurando las veladas;
• el palo de la cucaña, juego tradicional que sigue atrayendo a niños y curiosos;
• bailes grupales y latinoamericanos, seguidos de sesiones de DJ hasta la madrugada;
• espectáculos de música popular y folclórica de la zona de Campania;
• una marcha ciclista matutina en memoria de un vecino;
• conciertos revival con los éxitos de los años ochenta y noventa para cerrar la fiesta.

Todo ello de forma gratuita y al aire libre, con la cocina local y los productos de la zona como banda sonora gastronómica.

San Martino Valle Caudina y el verano irpino

Situado a poco más de 300 metros de altitud, a los pies del macizo del Partenio, San Martino Valle Caudina es uno de los pueblos que custodian la antigua ruta entre Nápoles y Benevento, a lo largo del Valle Caudina, famoso por el episodio de las Horcas Caudinas. El pueblo conserva su castillo, sus barrios dispersos por las laderas y una sólida tradición gastronómica, cuyo símbolo es el cicatiello, la pasta fresca local celebrada en otra fiesta en noviembre, coincidiendo con la festividad del patrón San Martino di Tours.

La Fiesta de Santa Maria Regina della Pace se integra en la agenda estival municipal, que cada año reúne decenas de iniciativas promovidas por las asociaciones locales entre julio y los primeros días de septiembre. Quien visite la Irpinia en esta época puede combinar fácilmente la fiesta con una jornada de senderismo en el Parque Regional del Partenio o con una parada en los pueblos cercanos del Valle Caudina.