Fiesta de San Vito Mártir

Una devoción de más de dos siglos

La Fiesta de San Vito Mártir es la cita identitaria de Santo Stefano del Sole, un pequeño municipio de la provincia de Avellino, en Campania, situado a unos 547 metros de altitud en el valle del Sabato. La historia de la fiesta comenzó en 1814, cuando la comunidad obtuvo las reliquias de San Vito desde Roma y lo eligió como su protector: una decisión tomada tras los difíciles años de principios del siglo XIX que se ha mantenido hasta hoy. Desde entonces, el pueblo celebra a su patrón no el 15 de junio, día litúrgico del santo, sino el último domingo de agosto, para conmemorar la llegada de las reliquias.

La Procesión de los Mil Cirios

El corazón de la fiesta es la Procesión de los Mil Cirios, que el domingo de clausura recorre el casco histórico a la luz de cientos de velas portadas a mano por los devotos. Es el momento más emocionante y emblemático del calendario: las estatuas regresan a la Iglesia Madre acompañadas por la banda y el silencio respetuoso de la comunidad, y la velada concluye con un espectáculo pirotécnico, el sello tradicional de las celebraciones en Irpinia.

San Vito es venerado en toda Italia como protector de los campos y las cosechas, y se le representa con un perro a su lado, símbolo de la intercesión contra el calor estival y los peligros del campo. En Santo Stefano del Sole, la devoción conserva gestos antiguos como la distribución del pan bendito y, en primavera, el rito de la frasca con la Rosamarina, el canto al son de la pandereta que se ofrece casa por casa en honor al santo.

Días de fiesta entre lo sagrado y lo popular

Nacida como una celebración de dos días, la fiesta se ha extendido progresivamente hasta la fórmula actual de cinco días, estructurada en dos vertientes paralelas. Por un lado, el programa religioso, con misas solemnes, el triduo de preparación y la procesión; por otro, el programa civil organizado por el Comité de la Fiesta de San Vito Mártir junto con el Ayuntamiento, que a lo largo de los años ha traído a la Piazza del Sole:

• conciertos de bandas de música itinerantes, protagonistas históricas de las fiestas patronales del sur;
• veladas de música popular y napolitana, espectáculos de orquesta y sesiones de DJ;
• representaciones teatrales de la compañía local;
• puestos gastronómicos con productos típicos de la región;
• el lanzamiento de fuegos artificiales para cerrar el domingo.

El sabor de la fiesta: la ternera podólica al espeto

A la semana de San Vito está vinculada la Fiesta de la Ternera Podólica Entera al Espeto, que en 2025 alcanzó su 52.ª edición: terneras de raza podólica cocinadas enteras durante más de doce horas en enormes espetos encendidos en el corazón del pueblo, servidas después en bocadillos calientes y platos tradicionales. Es una de las citas gastronómicas más conocidas de Irpinia y atrae cada año a visitantes de toda la provincia de Avellino y de la llanura de Salerno.

Santo Stefano del Sole, puerta de los Montes Picentinos

El pueblo, definido como la puerta del Parque Regional de los Montes Picentinos, conserva su trazado medieval, la Iglesia Madre del siglo XVII con sus estucos, la iglesia de la Inmaculada Concepción y el Palacio Baronial barroco, hoy sede municipal. El territorio es tierra de castañares y hayedos, de avellanas, cerezas, manzanas annurche y de grandes vinos blancos de Campania como el Fiano di Avellino DOCG: participar en la fiesta significa también descubrir esta parte menos transitada de la Campania interior, a un cuarto de hora de la capital de Irpinia.

Cuándo se celebra

Las celebraciones se concentran siempre en los últimos días de agosto y concluyen el último domingo del mes. Para el 2026, el programa municipal «Vivi Santo Stefano» sitúa la Fiesta de San Vito Mártir del 26 al 30 de agosto, con la jornada solemne el domingo 30 de agosto.