Fiesta de San Giustino Martire

La fiesta del compatrono de Valentano

La Fiesta de San Giustino Martire es la principal celebración religiosa y popular de Valentano, un pueblo asomado al lago de Bolsena en la provincia de Viterbo, en el corazón de la Tuscia del Lacio. Se celebra cada año el cuarto domingo de septiembre y transforma durante casi una semana el centro histórico en un escenario de ritos religiosos, conciertos, deporte y sabores típicos. El Ayuntamiento de Valentano, la Pro Loco y el Comité San Giustino de los conscriptos del año trabajan juntos para renovar una tradición que acompaña a la comunidad desde hace casi dos siglos y medio.

Una historia que comienza en 1775

Los orígenes de la fiesta se remontan a 1775, cuando, durante las excavaciones en las catacumbas romanas ordenadas bajo el pontificado de Pío VI, se encontraron los restos de un mártir cristiano que permanecía sin nombre: ninguna lápida ni inscripción revelaba su identidad, y el Papa le asignó el nombre de Giustino, «el justo». Como muchas ciudades de los Estados Pontificios, también Valentano pidió poder custodiar y venerar los restos de un santo mártir: la petición fue aceptada y las reliquias, tras un viaje aventurero, llegaron al pueblo. Custodiadas primero en el Oratorio de la Compagnia della Morte, en 1781 fueron colocadas en una urna de madera finamente decorada bajo el altar mayor de la iglesia Colegiata de San Giovanni Evangelista, donde se encuentran todavía hoy. Las crónicas de 1817 y 1840 ya narran festejos de tres días con juegos, carreras de caballos, competiciones atléticas, globos aerostáticos, bingos y fuegos artificiales: la devoción popular fue tal que, durante generaciones, muchas familias de Valentano bautizaron a sus hijos con el nombre de Giustino.

El corazón religioso: triduo, misa solemne y procesión

El momento central sigue siendo el litúrgico. En los días previos al domingo se celebra el triduo en honor a San Giustino Martire en la iglesia de San Giovanni Evangelista; el domingo por la mañana la misa solemne reúne a toda la comunidad, seguida por la sugerente procesión por las calles del pueblo con la urna del santo, acompañada por el Concerto Bandistico-Musicale Città di Valentano. Durante la celebración también tiene lugar el tradicional traspaso de poderes entre el comité saliente y el de los conscriptos del año siguiente, un rito que renueva de generación en generación la responsabilidad de la fiesta.

El cicloturismo del lago de Mezzano

Entre las citas más queridas está el cicloturismo organizado por el grupo ciclista «La Lemma» de Valentano, que en 2024 alcanzó su novena edición. La pedaleada no competitiva, abierta a todos, parte el domingo por la mañana desde largo Paolo Ruffini y atraviesa la caldera del lago de Mezzano entre senderos de campo, bosques y tramos de single track, con una parada de avituallamiento a orillas del lago y regreso a Valentano a través de los castañares. A los primeros cien inscritos se les entrega un paquete de carrera con productos tradicionales de la zona.

Plaza en fiesta: música, comida callejera y bingo

Alrededor del programa religioso y deportivo se desarrolla la fiesta en la plaza: comida callejera y puestos gastronómicos con las especialidades de la Tuscia, exhibiciones de las escuelas de baile en piazzale Diaz, conciertos nocturnos con bandas y grupos de variedades, espectáculos para niños, atracciones, mercadillos artesanales y el tradicional bingo en la plaza el domingo por la tarde. La edición 2024, dedicada al tema de los «años 90», trajo a la plaza bandas de versiones, DJ sets y bandas callejeras; el gran final corre a cargo cada año del espectáculo pirotécnico que ilumina el cielo del pueblo.

Por qué ir

La Fiesta de San Giustino es la ocasión ideal para descubrir Valentano fuera de los circuitos más transitados del Lacio: el pueblo conserva la Rocca Farnese, sede del Museo de la Prehistoria de la Tuscia, y domina un paisaje que abarca desde el lago de Bolsena hasta el valle del río Olpeta. Un fin de semana de finales de septiembre entre fe, tradiciones populares y sabores auténticos de la provincia de Viterbo.