Fiesta de Otoño

Una fiesta nacida desde la base, en el corazón de la Baronia

Cuando las primeras nieblas ascienden desde el valle del Ufita y los bosques se tiñen de rojo, Carife enciende sus luces para la Fiesta de Otoño. Es un evento joven, nacido en 2024 por iniciativa de la Associazione Tourniquet con el patrocinio del Ayuntamiento de Carife, pero que ha encontrado rápidamente a su público: una única velada, situada entre finales de octubre y los primeros días de noviembre, dedicada a los sabores de la temporada y a la música popular del Sur.

El pueblo, con poco más de mil doscientos habitantes encaramados a 740 metros de altitud, pertenece a esa parte de la provincia de Avellino —la Baronia, en la Alta Irpinia— que rara vez aparece en las guías turísticas y que, precisamente por ello, conserva un tejido de relaciones y gestos cotidianos intacto. La fiesta nace de ahí: no de una oficina de eventos, sino de un grupo de voluntarios que decidió devolver la vida a la plaza en la estación en la que, tradicionalmente, la gente se reunía alrededor del fuego.

Las Grotte, un escenario natural

El corazón de la fiesta es la localidad Grotte, el área que se abre alrededor del Largo Campanile Antico, en la parte más antigua del núcleo urbano. Son entornos excavados y bodegas de piedra que en su día servían de almacén para los víveres y el vino: acondicionados con mesas, luces y puestos, se convierten por una noche en un comedor colectivo al aire libre. La fórmula elegida por los organizadores es la del recorrido: se camina, se hace una parada en un puesto, se degusta y se continúa.

Los sabores del otoño irpino

La propuesta gastronómica es la sencilla y sustanciosa cocina campesina de la Baronia. En la primera edición, el recorrido de degustación incluía platos que reflejan perfectamente la temporada:

• Strozzapreti con crema de calabaza y salchicha, pasta hecha a mano condimentada con los productos de la huerta otoñal;
• sopa de castañas, alubias y setas, el plato emblemático de las noches frías en la montaña;
• caciocavallo impiccato (queso fundido a la brasa) preparado ante los comensales;
• pan cocido y bruschettas con aceite Ravece, la variedad irpina que es una de las excelencias oleícolas de Campania;
• bocadillos de salchicha a la brasa;
• castañas asadas y tarta de crema de castañas para terminar.

Los platos cambian cada año según la disponibilidad de los productos y las decisiones de los voluntarios, pero el hilo conductor sigue siendo el mismo: castañas, setas, calabaza, quesos y aceite de la zona.

Música popular y baile

El segundo alma de la fiesta es la música. La velada inaugural de 2024 estuvo amenizada por el grupo Tarant Folk, que a partir de las 21:30 ofreció músicas y melodías gargánicas para bailar: tarantelas, pizzicas y repertorio popular meridional, con el público formando círculos entre las mesas. Es una elección coherente con la identidad de la fiesta, que mira a las tradiciones orales e instrumentales de los Apeninos campanos y puglieses más que a las fórmulas de plaza generalista.

Carife, un pueblo por descubrir alrededor de la fiesta

Quien llega con antelación puede dedicar la tarde al pueblo. Carife conserva la iglesia de San Giovanni Battista, reconstruida en el siglo XVIII tras el terremoto de 1732, y el Palazzo Marchesale; sobre todo, el territorio municipal alberga importantes necrópolis samnitas y testimonios prehistóricos, recogidos en el museo arqueológico local, al que la Associazione Tourniquet ha apoyado en varias ocasiones con exposiciones e iniciativas culturales. Las vistas sobre el valle del Ufita, desde el punto más alto del pueblo, justifican por sí solas la visita.

Una ocasión para conocer la Alta Irpinia

La Fiesta de Otoño se integra en el denso calendario de fiestas irpinas que, entre septiembre y noviembre, acompañan la recolección de castañas, setas y trufas, y que el portal Sistema Irpinia de la Provincia de Avellino registra cada año. En comparación con las celebraciones más grandes y concurridas, la de Carife mantiene una dimensión recogida y familiar: unos pocos cientos de personas, todas más o menos al alcance de una conversación, y sin colas interminables. Es el tipo de fiesta en la que terminas hablando con quien cocina.