Fiesta de las Polpette y Cucchiulelle

Una fiesta histórica en el corazón de Irpinia

La Fiesta de las Polpette y Cucchiulelle es una de las citas gastronómicas con más solera de la provincia de Avellino. Se celebra cada año en agosto en la pedanía de Squillani, perteneciente al municipio de Roccabascerana, un pequeño pueblo del Valle Caudina que se asoma a las colinas de Irpinia, en Campania. Las crónicas locales documentan su trigésimo quinta edición en 2011 y la trigésimo novena en 2015: el evento hunde sus raíces en la segunda mitad de los años setenta, cuando el comité de la fiesta patronal comenzó a combinar los ritos religiosos con una velada dedicada a los platos de la tradición campesina.

Polpette y cucchiulelle: los dos símbolos de la fiesta

El nombre de la fiesta lo dice todo. Las polpette (albóndigas) se preparan siguiendo la receta casera, con carne de calidad e ingredientes frescos, y se fríen al momento ante el público. Las cucchiulelle, por su parte, son una especialidad que casi solo se encuentra aquí: una masa fermentada a medio camino entre una focaccia y una tortita, dorada en aceite hirviendo y servida caliente. Junto a estos dos protagonistas, se pueden degustar otras frituras de la tradición irpina, productos típicos de la tierra y vinos de la zona, en una región montañosa que forma parte del distrito vitivinícola de Irpinia.

Una fiesta vinculada a Maria SS. del Carmelo

La fiesta no es un evento aislado: es parte integrante de los festejos en honor a Maria SS. del Carmelo, la devoción en torno a la cual gira el verano de Squillani. El calendario alterna así momentos religiosos, procesión incluida, y veladas de fiesta civil. Es una estructura típica de las fiestas de los pueblos del sur de Italia, donde lo sagrado y lo festivo no se excluyen, sino que se apoyan mutuamente, y donde el comité de fiestas aglutina el trabajo voluntario de decenas de familias del pueblo.

El Cuppetiello de Polpette y Sciurilli

Con los años, a la fiesta principal se ha sumado una segunda velada, el Cuppetiello de Polpette y Sciurilli, que en 2025 alcanzó su décima edición. El cuppetiello es el cucurucho de papel en el que se sirven las albóndigas y los sciurilli, es decir, las tortitas de flores de calabacín: comida callejera ante litteram, para comer mientras paseas por la avenida al ritmo de la música. Ambas veladas juntas convierten la fiesta en un pequeño festival de la fritura irpina, con cerveza y productos locales para completar la experiencia.

Música, humor y fuegos artificiales

El programa de espectáculos siempre ha sido generoso. A lo largo de las ediciones se han sucedido orquestas de música popular, folk y latinoamericana, grupos de pizzica y taranta, formaciones de música italiana y, en 2025, incluso el cómico napolitano Biagio Izzo. El cierre corre a cargo, por tradición, de los fuegos artificiales, disparados a altas horas de la noche sobre las colinas, mientras las luminarias artísticas decoran todo el recorrido de la fiesta. Los puestos suelen abrir al atardecer, alrededor de las 20:00, y la fiesta continúa hasta bien entrada la noche.

Squillani y el Valle Caudina

Roccabascerana cuenta con poco más de dos mil habitantes y se distribuye en varias pedanías dispersas entre los relieves que separan el Valle Caudina del valle del Sabato. Squillani es una de ellas: un núcleo reunido en torno a la plaza y al Viale M.llo Stefano Piantadosi, que durante tres noches de agosto se convierte en una gran mesa al aire libre. Para quien visita Irpinia, la fiesta es una oportunidad sencilla para entrar en contacto con la cocina popular de la provincia de Avellino sin filtros turísticos: se come de pie, se paga poco y se disfruta entre la gente local.

Cuándo se celebra

La cita cae tradicionalmente en la segunda mitad de agosto, el fin de semana posterior a Ferragosto. En 2025, la cuadragésimo primera edición se celebró del 22 al 24 de agosto. Para la edición de 2026, algunos portales del sector señalan el fin de semana del 21 al 23 de agosto, pero a fecha de actualización de esta ficha, el comité organizador aún no ha difundido un calendario oficial: conviene verificar fechas y programa en los canales del Ayuntamiento de Roccabascerana y del comité de fiestas antes de emprender el viaje.