Fiesta de la Pancetta, Fave y Pecorino

Una fiesta primaveral en el corazón del Valle Caudina

En Airola, un pueblo de la provincia de Benevento que se asoma al Valle Caudina, en Campania, la Fiesta de la Pancetta, Fave y Pecorino marca cada año la llegada de la buena temporada. La cita tiene lugar en la plaza frente al Convento de los Frailes Menores de San Pasquale, a lo largo del Corso Caudino: uno de los rincones con más identidad del pueblo, donde el atrio del convento se transforma durante dos días en un gran comedor al aire libre.

No es una fiesta artificial: nace de la iniciativa del barrio, el Comitato Corso Caudino San Pasquale, y conserva el espíritu de una fiesta vecinal abierta a todo el Sannio. Quien llega a Airola en estas fechas encuentra mesas largas, fogones encendidos desde la tarde y un flujo continuo de familias, grupos de amigos y curiosos llegados de las provincias de Benevento, Caserta y Nápoles.

Tres productos sencillos, un plato con identidad

El corazón de la fiesta es una combinación que en Campania no necesita presentaciones: pancetta, habas y pecorino. Tres ingredientes humildes, ligados al calendario agrícola y a la estacionalidad, que juntos narran la cocina campesina del valle:

• La pancetta, cocinada a la brasa o en sartén hasta quedar crujiente, herencia de la charcutería doméstica practicada durante generaciones en las casas del Valle Caudina.
• Las habas frescas, desgranadas a mano, protagonistas absolutas de mayo: en la tradición local se comen crudas, recién recolectadas, o apenas escaldadas.
• El pecorino de la zona, de pasta dura, cortado en lascas o dados, que cierra el círculo del sabor y aguanta el tipo frente al vino local servido en los puestos.

Junto al trío que da nombre a la fiesta, los puestos gastronómicos ofrecen otras especialidades de la zona, en una sucesión de degustaciones que se prolonga hasta altas horas de la noche.

La edición 2026: la fiesta cumple dieciséis años

En 2026, el evento alcanza su 16.ª edición, programada para el sábado 23 y domingo 24 de mayo. El sábado, los puestos gastronómicos abren a partir de las 19:30; el domingo, el servicio se amplía también al almuerzo, para luego retomar la actividad por la noche. Es una fórmula consolidada, pensada para quienes desean comer con calma.

La fiesta tiene una larga historia: la 6.ª edición se remonta a 2013, la 9.ª a 2016, la 12.ª a 2019, la 13.ª a 2023 y la 15.ª a 2025, superando las pausas de los años difíciles sin perder público.

Música en directo, visitas guiadas y animación

El programa no se limita a la mesa. Cada noche tiene su concierto en la plaza: en 2026, el sábado está a cargo de la Orchestra Spettacolo "Cuori Danzanti", con el repertorio bailable que siempre acompaña a las fiestas del Sur, mientras que el domingo por la noche es el turno de Pietro Vox. La mañana del domingo está dedicada a la visita guiada al Convento, una forma de vincular la fiesta gastronómica al patrimonio religioso y artístico del pueblo.

En ediciones anteriores, el comité ha complementado los espectáculos con animación infantil y rutas turísticas para descubrir Airola: la fiesta funciona así también como escaparate del pueblo.

El Convento de San Pasquale, el marco de la fiesta

La elección del lugar no es casual. El Convento de los Frailes Menores, vinculado al Convento de la SS. Concezione, es un punto de referencia devocional para Airola y los municipios vecinos: la fiesta se desarrolla con la participación de la comunidad conventual y el patrocinio del Ayuntamiento de Airola. El atrio, amplio y llano, permite albergar puestos, mesas y escenario sin cerrar el centro histórico.

Airola y el Valle Caudina

Airola se encuentra a lo largo de la antigua vía que conectaba Benevento con Capua, en un valle estrecho entre el Taburno-Camposauro y los Montes del Partenio. Es un territorio de olivares, viñedos y pequeñas queserías, a poca distancia de destinos como Sant'Agata de' Goti y el Parque Regional del Taburno-Camposauro. Quien participa en la fiesta puede organizar un fin de semana que combine gastronomía, pueblos y naturaleza, aprovechando la ubicación de Airola a medio camino entre Nápoles, Caserta y Benevento.

Una cita pensada también para los autocaravanistas

Desde hace muchos años, el comité reserva un área de estacionamiento vigilada para autocaravanas en la Piazza Caduti di Nassiriya: una solución que permite pernoctar entre el sábado y el domingo y partir después del almuerzo dominical. Es uno de los detalles que explican por qué esta fiesta se ha convertido en una de las celebraciones de mayo más concurridas del Sannio.