Fiesta de la Madonna dello Schito

Una fiesta popular en el corazón del Cilento

Hay fiestas que no necesitan grandes escenarios para ser memorables. La Fiesta de la Madonna dello Schito de Gioi, en el municipio homónimo de la provincia de Salerno, en Campania, es una de ellas: dos jornadas a principios de junio en las que todo el pueblo se desplaza fuera de las murallas, hacia una antigua iglesia rodeada de vegetación, para renovar una cita que los habitantes de Gioi se transmiten de generación en generación. No es un evento construido para el turismo, sino una fiesta que el visitante puede vivir desde dentro, sentado a la misma mesa que los residentes.

La organización corre a cargo, sobre todo, de los jóvenes del pueblo, que cada año logran involucrar a toda la comunidad: unos cocinan, otros montan las instalaciones, otros traen las sillas o preparan los juegos. Es este relevo generacional el que explica por qué, en un pueblo de poco más de mil habitantes, la fiesta sigue tan viva.

La iglesia dello Schito: historia y leyenda

La iglesia de la Madonna dello Schito, también llamada di Loreto, se alza a poco más de una milla del centro histórico de Gioi, a lo largo de la carretera provincial que desciende hacia Omignano Scalo. Es un edificio sencillo, de una sola nave y con un único altar, rodeado por una zona verde que, durante los días de fiesta, se convierte en el salón al aire libre del pueblo.

Su existencia está documentada al menos desde 1731, cuando se menciona explícitamente en un acta de visita eclesiástica del 25 de abril de ese año, realizada por don Giuseppe De Lorenzo; la tradición cuenta que fue erigida por voluntad del pueblo de Gioi. El nombre «Schito» deriva de querceto (encinar), la vegetación que caracterizaba históricamente el lugar: y precisamente a un encinar remite la leyenda local, según la cual la Virgen fue vista milagrosamente mientras unos cerdos hozaban entre las encinas.

Fe: la misa al aire libre y la procesión

El núcleo religioso de la fiesta tiene lugar la mañana de la segunda jornada, con la Santa Misa al aire libre celebrada frente a la iglesia y, justo después, la procesión con la venerada imagen de María Santísima dello Schito. En los últimos años, el comité ha querido recuperar el antiguo recorrido histórico de la procesión, aquel que los habitantes de Gioi seguían antaño entre los senderos y la carretera provincial: un gesto que ha devuelto a la celebración su esencia original.

El «Pollo allo Schito» y la gastronomía local

La especialidad que da identidad gastronómica a la fiesta es el «Pollo allo Schito», preparado en grandes cantidades por los voluntarios y servido durante la comida comunitaria del domingo de fiesta. La noche anterior, los puestos ofrecen los sabores más directos de la cocina cilentana: bocadillos de panceta, salchicha, estofado y tortilla, para disfrutar al aire libre bajo los árboles.

Vale la pena recordar que Gioi es conocida también por su soppressata, embutido símbolo del interior del Cilento: quien llega para la fiesta encuentra, por tanto, una excelente ocasión para conocer una tradición alimentaria que va mucho más allá de los dos días de celebración.

Los juegos de antaño y la música

La otra peculiaridad de la fiesta son los juegos populares, reservados tanto a niños como a adultos: tira y afloja, carreras de sacos y el palo de la cucaña animan la tarde de clausura y devuelven a escena un repertorio de diversiones que precede con mucho a la era de las pantallas.

La velada de apertura, por su parte, está dedicada a la música en directo, con un grupo invitado y un DJ set que prolongan la fiesta hasta altas horas, en un ambiente de verbena de pueblo más que de concierto.

Gioi, pueblo fortificado del Cilento

Quien participa en la fiesta tiene la oportunidad de descubrir uno de los pueblos más característicos del Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni. Gioi se extiende en la cima de una colina a unos 680 metros de altitud, asomada a dos valles, y conserva la estructura del pueblo fortificado con sus puertas medievales y palacios señoriales. El centro histórico, recogido y silencioso, se visita en poco más de una hora y completa perfectamente la jornada de fiesta.

Cuándo se celebra

La tradición fija los festejos alrededor del primer domingo de junio. Las fechas pueden variar algunos días según el calendario: en 2025 la fiesta se celebró el 31 de mayo y el 1 de junio, mientras que en 2026 cayó el 1 y 2 de junio, aprovechando el puente de la Fiesta de la República.