Fiesta de la Madonna della Pietà

Una devoción mariana en el corazón del Cassinate

En Sant'Angelo in Theodice, una pedanía del municipio de Cassino en la provincia de Frosinone, la Fiesta de la Madonna della Pietà es mucho más que una conmemoración religiosa: es la cita identitaria en torno a la cual toda la comunidad se reúne cada año. La celebración tiene lugar el segundo domingo de mayo, día que coincide con el Día de la Madre, y culmina en una jornada de procesiones, música y tradición popular que une la fe con la vida civil del pueblo.

Los orígenes: la leyenda de la pastora y los milagros de 1717

La devoción nace de una antigua leyenda vinculada a una pastora muda a la que, según la tradición, se le apareció la Virgen pidiéndole que le dedicara una capilla. El pequeño santuario se erigió a principios del siglo XVIII en el lugar conocido antaño como colle San Leonardo, hoy llamado "la Pietà". La documentación de los prodigios atribuidos a la Virgen comienza en 1717 —actas conservadas actualmente en el Archivo de la Abadía de Montecassino— y otorga a esta fiesta unas de las raíces más antiguas de la zona.

Cómo se desarrolla la fiesta

Los festejos comienzan semanas antes, cuando la imagen sagrada es trasladada desde el Santuario de la Pietà en procesión hasta la iglesia parroquial de San Giovanni Battista. Siguen los días del triduo de preparación, con las predicaciones a cargo de los sacerdotes de la diócesis de Sora-Cassino-Aquino-Pontecorvo. El día de la fiesta se celebra la misa solemne por la mañana, seguida de la primera procesión que acompaña a la estatua de regreso al santuario entre el sonido de la banda y el estallido de los fuegos artificiales.

• Triduo de predicación en los días previos a la fiesta
• Misa solemne en la iglesia parroquial de San Giovanni Battista
• Ofrenda floral en el Monumento a los Caídos de las dos guerras mundiales
• Procesiones de la mañana y de la tarde con la estatua adornada con exvotos de oro donados por los fieles
• Banda de música, espectáculos y entretenimiento para todos

La procesión del encuentro en el puente del Gari

El momento más sugerente llega al atardecer, cuando la Madonna della Pietà abandona de nuevo el santuario para regresar al centro de la pedanía. En el puente del Gari tiene lugar el histórico encuentro entre las estatuas: la Virgen es recibida por San Giovanni Battista, San Antonio de Padua y San Miguel Arcángel, que la acompañan hasta la iglesia parroquial. El encuentro de las procesiones es saludado por un gran espectáculo pirotécnico que ilumina el cielo sobre el río, uno de los momentos más esperados de toda la jornada.

Sant'Angelo in Theodice y la memoria de la guerra

Sant'Angelo in Theodice fue uno de los lugares más duramente castigados durante las "cuatro batallas" de Cassino en la Segunda Guerra Mundial. Por ello, la fiesta conserva un fuerte valor de memoria colectiva: en torno a la Madonna della Pietà, la comunidad reconstruyó su propia identidad tras la guerra, y la procesión se ha convertido en la forma más directa y privilegiada de vínculo con la tradición y con quienes ya no están.

Un encuentro de comunidad

Organizada por el Comité Histórico de Festejos de la Madonna della Pietà junto con la parroquia, la fiesta atrae cada año a numerosos peregrinos de los pueblos vecinos y de los confines del bajo Lacio. Entre devoción, luminarias, conciertos de banda y fuegos artificiales, sigue siendo la manifestación más querida por los habitantes de Sant'Angelo y una de las citas religiosas y populares más características del Cassinate.