Fiesta de la Berenjena Roja

Una fiesta dedicada a una hortaliza singular

La Fiesta de la Berenjena Roja, también conocida como Degustación de la Berenjena Roja, se celebra cada año el 13 de agosto en la Piazza Duomo, en el corazón del centro histórico de Policastro Bussentino, una pedanía costera del municipio de Santa Marina, en la provincia de Salerno, en el sur de Campania. Es una de las citas más esperadas del verano en el Golfo de Policastro: la promueve la Pro Loco Buxentum con el patrocinio del Ayuntamiento de Santa Marina, y desde hace años atrae a residentes y turistas en una de las veladas más concurridas de mediados de agosto.

La berenjena roja, un producto con identidad propia

La protagonista absoluta de la velada es la berenjena roja, una hortaliza originaria de África tropical y Asia que en Italia se cultiva casi exclusivamente en el territorio de Santa Marina y en Rotonda, en el valle del Mercure, en la provincia de Potenza. Su aspecto sorprende a quienes la ven por primera vez: su forma y color recuerdan más a un tomate que a una berenjena. Su coloración depende de los carotenos y es también la razón por la que es la única berenjena que no se oscurece tras cortarla, manteniendo la pulpa blanca gracias a su bajo contenido en ácido clorogénico. Se le atribuyen propiedades antioxidantes y reductoras del colesterol, mientras que en la cocina destaca por un sabor más intenso y ligeramente más marcado que las variedades comunes.

Qué se come

A lo largo de la plaza se instalan puestos donde la berenjena roja se prepara y sirve en cada plato: primeros, segundos, guarniciones y postres están elaborados con la misma hortaliza, acompañados de vino local. Entre las preparaciones que aparecen con más regularidad en las ediciones recientes:

• pasta con berenjenas rojas, el primer plato símbolo de la degustación;
• ciambotta, el tradicional estofado de verduras casero del Cilento;
• berenjenas marinadas, conservadas según el método familiar;
• albóndigas de carne y berenjena;
• tarta de queso de berenjena roja, el postre que cierra la velada y que cada año sorprende a los visitantes.

Música y ambiente

La degustación no es solo gastronómica: la velada está animada por música en directo y canciones populares, con grupos de la tradición del Cilento y Lucania que se alternan en la plaza. En la edición de 2025, el acompañamiento musical corrió a cargo del grupo Kalìmma, mientras que en ediciones anteriores actuó el grupo AEDI. Tambores, acordeones y tarantelas acompañan las degustaciones hasta altas horas de la noche, en un ambiente de fiesta de pueblo auténtico y sin artificios.

Policastro Bussentino y su golfo

El pueblo se alza sobre el emplazamiento de la antigua Pyxous griega, que más tarde se convirtió en Buxentum en la época romana: de ese nombre deriva también el de la Pro Loco que organiza la fiesta. Hoy, Policastro Bussentino es el centro frente al mar del municipio de Santa Marina y da nombre a todo el Golfo de Policastro, la amplia ensenada que cierra por el sur la costa del Cilento, en la frontera con Basilicata. La Piazza del Duomo, dominada por la catedral, es el salón natural del pueblo y es precisamente aquí donde se concentran los puestos y el escenario del evento.

Por qué merece la pena el viaje

La Fiesta de la Berenjena Roja es un caso raro de fiesta temática construida realmente en torno a un producto local que no se puede replicar en otro lugar: quien llega a Policastro el 13 de agosto prueba una hortaliza que difícilmente encontrará en los mercados del resto de Italia. Para quienes pasan sus vacaciones entre Sapri, Vibonati, Santa Marina y Scario, es también la ocasión de descubrir el centro histórico de Policastro lejos de las playas, en una velada que aúna cocina tradicional, música popular y convivencia.

El contexto: las fiestas del verano en el Cilento

La cita se enmarca en el apretado calendario de fiestas patronales y gastronómicas que animan la provincia de Salerno entre julio y septiembre. La fecha fija del 13 de agosto sitúa la degustación en la víspera de Ferragosto, cuando el Golfo de Policastro alcanza el pico de afluencia turística: por ello, conviene llegar pronto a la plaza, tanto para encontrar aparcamiento como para evitar las largas colas en los puestos.