En Ruffano, la feria primaveral más antigua del Salento entre devoción, tradiciones y sabores
La Feria y Fiesta de San Marco y Madonna del Buon Consiglio es una de las citas más arraigadas en la historia de Ruffano, municipio de la provincia de Lecce, en el bajo Salento. En torno al 25 de abril, el pueblo vive días de intensa devoción popular y gran participación, donde la dimensión religiosa se funde con la civil y comercial en un único gran evento que atrae a miles de visitantes de toda la provincia.
El núcleo civil de la manifestación es la Feria de San Marco, considerada la feria primaveral más antigua de la zona: sus orígenes se remontan al siglo XV. Durante toda la jornada del 25 de abril, las calles y plazas del centro histórico se llenan de puestos que exhiben productos de temporada, herramientas de trabajo, plantas, semillas y la artesanía típica local, entre la que destacan los célebres objetos de terracota. En el pasado, la feria era también un importante mercado de ganado, y aún hoy conserva la atmósfera genuina de las antiguas ferias campesinas salentinas.
La devoción por San Marco Evangelista está profundamente ligada a la protección del oído: según la tradición, el 25 de abril los fieles reciben un algodón de bambagia bendita (algodón bendecido) empapado en aceite santo, para aplicarlo en los oídos como remedio contra los dolores. Las celebraciones se llevan a cabo en el Santuario y en la Iglesia del Carmine, que se alza sobre la cripta de San Marco, con un triduo de preparación, la procesión de la imagen del Santo y las santas misas solemnes.
Al día siguiente, el 26 de abril, Ruffano honra a la Madonna del Buon Consiglio, cuya devoción hunde sus raíces en una antigua leyenda que la vincula a la imagen de la "Señora de Scutari" llegada desde Albania. La cofradía local custodia esta tradición con un solemne programa de misas, la exposición eucarística de las Cuarenta Horas y la gran procesión nocturna, acompañada por las renombradas bandas musicales del Salento y concluida con sugestivos espectáculos pirotécnicos.
La fiesta es también una ocasión de encuentro en torno a los sabores de la tradición. El plato símbolo de estos días es el scapece, pescado de pequeño tamaño marinado en vinagre con pan rallado y azafrán, servido en las casas y en los puestos. Entre luces, atracciones de feria instaladas en las plazas y puestos gastronómicos, el evento une fe, folclore y convivencia en una de las expresiones más auténticas de la cultura popular de la Puglia salentina.
También en 2026, Ruffano renovó una de sus tradiciones más antiguas. El sábado 25 de abril, el centro histórico acogió la Feria de San Marco, con puestos de productos de temporada, herramientas de trabajo y artesanía típica, mientras que en el Santuario se celebraron las santas misas y se renovó el rito del algodón bendecido, distribuido a los fieles como protección para el oído. El domingo 26 de abril fue el turno de la fiesta de la Madonna del Buon Consiglio, con misas en la Cofradía, la solemne procesión acompañada por la banda musical y el espectáculo pirotécnico para cerrar los festejos.
Ruffano se encuentra en el bajo Salento, en la provincia de Lecce. En coche se llega desde la autovía Maglie-Leuca (SS275), salida hacia Ruffano. Las estaciones de tren más cercanas están servidas por las Ferrovie del Sud Est; el aeropuerto de referencia es el de Brindisi.
Las celebraciones se concentran alrededor del 25 y 26 de abril, con triduo y novena en los días previos.
Todos los eventos religiosos y civiles son de entrada libre. La feria y los puestos son gratuitos; las atracciones de la feria y los puestos gastronómicos son de pago.
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Centro storico e Santuario di San Marco