Fiesta y Feria de San Carlo Borromeo

La fiesta patronal de Acquarica del Capo

San Carlo Borromeo es el patrón de Acquarica del Capo, hoy localidad del municipio de Presicce-Acquarica, en la provincia de Lecce, en el corazón del Bajo Salento. Su fiesta, celebrada en los primeros días de noviembre en torno a la festividad litúrgica del 4 de noviembre, es la cita más esperada e identitaria de la comunidad: cuando el día 4 no cae en domingo, los festejos se trasladan al domingo siguiente.

El momento central es la procesión solemne, que recorre las calles del centro histórico con la reliquia del Santo acompañada por el concierto de la banda de música. Las calles se visten de luminarias tradicionales, marco ineludible de la fiesta patronal salentina, mientras que en las plazas se suceden espectáculos, artistas callejeros y conciertos nocturnos. El cierre corre a cargo del gran espectáculo pirotécnico, que ilumina el cielo sobre el pueblo en la última noche.

La antigua Feria Mercado de 1838

Junto a la dimensión religiosa, la fiesta conserva su histórica Feria Mercado, instituida mediante Real Decreto del 7 de marzo de 1838 por el rey Fernando II de Borbón. Antaño feria agrícola y de ganado, sigue siendo hoy uno de los elementos característicos del evento, con puestos de productos típicos, artesanía y mercancías de todo tipo que animan el pueblo durante el día de fiesta.

Tradiciones y sabores salentinos

La fiesta de San Carlo es también un viaje por los sabores del territorio. Sobrevive el recuerdo de "lu porcu de San Carlo", el cerdo que antiguamente se criaba durante el año y luego se cocinaba para la comunidad: de ahí la actual fiesta del cerdo en la velada festiva. A la mesa se suman la pasta fresca hecha en casa (orecchiette, ñoquis, macarrones), las verduras de temporada y la sopa de coles. No faltan la fiesta del dulce, con los postres tradicionales, las degustaciones de productos típicos salentinos y el mercadillo benéfico gestionado por los voluntarios.

Un patrimonio de comunidad

Hasta los años ochenta del siglo XX sobrevivía también la focareddha, la gran hoguera encendida en la víspera con la leña recogida en los campos. Hoy, la Fiesta y Feria de San Carlo Borromeo sigue siendo el evento más importante de Acquarica del Capo: un entrelazado de fe, memoria campesina y convivencia que cada año atrae a los habitantes del pueblo y de los municipios vecinos del Salento de Lecce.