El Belén Viviente de Cetara

Un belén al aire libre en el pueblo de los pescadores

En los días posteriores a la Navidad, el centro histórico de Cetara —un pequeño pueblo marinero de la Costa Amalfitana, en la provincia de Salerno, en Campania— se transforma en un gran belén al aire libre. El Belén Viviente no es un espectáculo sobre un escenario: es el pueblo entero el que se convierte en escenografía, con sus escaleras, sus arcos y sus casas asomadas al mar. La recreación de la Natividad se desarrolla en los callejones del barrio de San Giacomo y en la zona de la Grotta, a pocos pasos de Largo Marina.

Es una cita que en Cetara es a la vez religiosa y cultural: la comunidad se reconoce en la escena de la Natividad, pero también en el relato de lo que el pueblo fue, cuando la vida giraba en torno a la pesca, los limones y los talleres artesanales.

El recorrido: se parte del atrio de San Pietro Apostolo

La entrada al recorrido se realiza desde el atrio de la Iglesia de San Pietro Apostolo, la iglesia principal de Cetara que da a la placita del pueblo. Desde allí, el camino continúa a pie por las callejuelas del centro histórico: cada rincón alberga una escena, cada patio un cuadro viviente, hasta llegar a la cabaña de la Natividad. El trayecto es breve pero en algunos tramos es empinado y con escalones, como todo lo que en Cetara sube desde el mar hacia la colina, por lo que debe afrontarse con calzado cómodo.

El carácter itinerante es parte de la experiencia: caminas en la oscuridad de los callejones iluminados solo por las luces de las escenas, pasas junto a los figurantes, entras literalmente dentro del belén. Precisamente esta fragilidad del recorrido al aire libre hace que el evento dependa de la meteorología: en enero de 2026, las dos últimas representaciones fueron canceladas debido al fuerte viento, explicando los organizadores que no podían garantizar la seguridad a lo largo de los callejones.

Las calles de los antiguos oficios

El corazón de la recreación es el trabajo. Junto a los personajes bíblicos, los figurantes —casi todos cetarenses, de todas las edades— ponen en escena los oficios que han forjado la identidad del pueblo, algunos todavía vivos, otros desaparecidos hace tiempo:

• Pescadores: el oficio que ha hecho a Cetara famosa en toda Italia, desde las anchoas hasta la colatura;
• Porteadores de limones y agricultores de los bancales que descienden hacia el mar;
• Lavanderas inclinadas sobre las tinas, con la ropa tendida entre un callejón y otro;
• Herreros trabajando en el yunque, entre chispas y martillazos;
• Encajeras de bolillos, costureras y carpinteros en los talleres reconstruidos;
• Panaderos y amas de casa que amasan y fríen ante los visitantes.

Para preparar las escenas, los organizadores recopilan objetos auténticos prestados por las familias del pueblo: ánforas, herramientas agrícolas, redes de pesca, muebles de época.

Los sabores a lo largo del camino

El Belén Viviente de Cetara une tradición, cultura y sabor. A lo largo del recorrido, algunos puestos ofrecen degustaciones preparadas al momento: pizzette, cucuruchos de pescado frito y zeppole de Navidad, las clásicas bolitas fritas del periodo navideño campano. La entrada es libre, mientras que las degustaciones son de pago y contribuyen a apoyar la organización.

Cetara es, por otra parte, la capital italiana de las anchoas y de la colatura de anchoas, heredera del garum romano: la visita al belén se completa gustosamente con una parada en las tabernas del pueblo.

Una tradición devuelta a la vida por los jóvenes

El belén viviente no es una novedad absoluta para Cetara. Ya en años anteriores, el Forum dei Giovani, junto con el Ayuntamiento de Cetara y la Parroquia de San Pietro Apostolo, había organizado ediciones muy apreciadas del evento «entre las calles de los antiguos oficios», con el patrocinio de la Pro Loco. Tras varios años de pausa, han sido de nuevo los jóvenes del Forum dei Giovani quienes han relanzado la tradición, devolviendo el belén a los callejones del pueblo en diciembre de 2025 con un éxito de público que ha convencido a los organizadores a programar nuevas representaciones. El objetivo declarado es poner en valor el patrimonio local y mantener viva una tradición comunitaria que abarca a diferentes generaciones.

Cetara en invierno, lejos de las multitudes

Visitar la Costa Amalfitana entre Navidad y la Epifanía es una experiencia distinta a la estival: nada de colas en la carretera, sino un pueblo auténtico que vive a su propio ritmo. Cetara, con sus poco más de dos mil habitantes, es el pueblo menos turístico y más genuino de la Costa, y el belén viviente es quizás el mejor momento del año para descubrirlo, incluso en familia: el recorrido es apto para niños y la duración es contenida.