Drama Sacro de San Bartolomé Apóstol — Fiesta Patronal de Greci

Una tradición centenaria en el pueblo arbëreshë de Irpinia

Cada año, el 25 de agosto, el pequeño pueblo de Greci —único municipio arbëreshë de Campania, encaramado en las colinas de la Irpinia oriental en la provincia de Avellino— se transforma en un teatro al aire libre para el Drama Sacro de San Bartolomé Apóstol, santo patrón de la comunidad. La representación es el momento culminante de la fiesta patronal y del Agosto Grecese, la programación estival promovida por el Ayuntamiento de Greci bajo el nombre arbëreshë de Ghusti Katundit, la fiesta del pueblo.

Cinco actos, más de cien actores en la plaza

El drama se representa en la Piazza Caroseno, en el corazón del centro histórico, y está estructurado en cinco actos que recorren la historia del Apóstol en Armenia, tierra que evangelizó frente a los cultos paganos y donde sufrió el desollamiento y el martirio:

• la llegada de San Bartolomé a las costas armenias y los primeros milagros;
• la conversión de la princesa y del rey Polimio;
• el rechazo del rey Astiages, que condena a muerte al Apóstol;
• el martirio: San Bartolomé desollado y decapitado;
• el duelo final entre Astiages y Polimio, la muerte del perseguidor y la apoteosis del santo, con Armenia abrazando el cristianismo.

Sobre el escenario participan más de cien personas entre intérpretes principales y figurantes, casi todos oriundos de Greci, vestidos con trajes de época: un esfuerzo coral que involucra a todo el pueblo, desde los ensayos nocturnos hasta la confección de los trajes y la escenografía.

De la improvisación medieval al texto del Abate Lauda

Los orígenes de la obra son antiguos: hace varios siglos, el drama era improvisado por actores locales, siguiendo una matriz medieval de teatro sacro popular. El Abate Luigi Lauda (1824-1892), poeta y escritor de Greci, compuso la primera versión escrita en 1881; el texto que se recita hoy en día data de 1913 y fue publicado en 1941 por emigrantes de Greci en Nueva York. Es un detalle revelador: el drama es el hilo que mantiene unida a una comunidad dispersa entre Irpinia y las Américas, y que cada verano atrae a Greci a los hijos del pueblo.

La fiesta patronal: liturgias y procesión

Junto a la representación teatral, el 25 de agosto se desarrolla el programa religioso de la fiesta patronal, con celebraciones en la iglesia de San Bartolomé y la procesión de las imágenes del Santo Patrón y de la Madonna del Caroseno por las calles del pueblo, acompañada por la participación de los fieles y las luminarias que engalanan el centro histórico.

Agosto Grecese: música, cultura y sabores

El drama no es un episodio aislado, sino el cierre de un festival más amplio. En el marco del Agosto Grecese, el Ayuntamiento propone veladas de música en vivo y eventos culturales pensados también para los visitantes, con el objetivo declarado de generar nuevos flujos turísticos hacia el pueblo. Entre las citas gastronómicas más seguidas se encuentra la Fiesta del Caciocavallo, que celebró su decimonovena edición el 20 de agosto de 2025, dedicada al queso símbolo del territorio y a las recetas de la tradición campesina de Irpinia.

Greci, un fragmento de Albania en Campania

Visitar Greci durante la fiesta significa también entrar en contacto con una minoría lingüística histórica: fundado por refugiados albaneses llegados a Italia después del siglo XV, el pueblo es el único centro arbëreshë de Campania y conserva su propia lengua, topónimos y un patrimonio de cantos y costumbres que conviven con la devoción católica. El Drama Sacro de San Bartolomé es hoy el signo más visible de esta identidad: una liturgia popular representada en la plaza, gratuita y abierta a todos, que cada 25 de agosto sitúa al pueblo en el mapa cultural de la provincia de Avellino.