Carnaval de la Zeza de Mercogliano
La farsa cantada y el Ballo Intreccio que encienden el Carnaval de Irpinia
Presentación de Zeza de Mercogliano
La Zeza, corazón del Carnaval de Mercogliano
En Mercogliano, municipio de la provincia de Avellino situado en las laderas del Montevergine, el Carnaval no es solo un paréntesis de confeti, sino un rito comunitario que se repite de generación en generación. La protagonista absoluta es la Zeza, una representación teatral popular de carácter tragicómico transmitida oralmente, reconocida hoy como uno de los símbolos identitarios de Irpinia y de toda la región de Campania.
Una farsa antigua de ascendencia napolitana
Las raíces de la Zeza se hunden en el teatro popular napolitano. Algunos estudiosos la vinculan a la villanella del siglo XVI, mientras que otros la remontan incluso a las atelanas de la época romana; en el siglo XVIII, la farsa entró en los salones burgueses de Nápoles. En Mercogliano, los primeros testimonios orales documentados se remontan a principios del siglo XX, cuando la Zeza era cantada por los peregrinos que subían al Santuario de Montevergine desde la zona de Nápoles, señal de que la tradición ya estaba bien consolidada en el territorio.
En 1971, Pier Paolo Pasolini eligió los cantos de la Zeza para la banda sonora de su Decamerón, llevando la voz de Mercogliano al Festival de Berlín. Más recientemente, el evento ha sido inscrito en el inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de Campania mediante la resolución de la Junta regional n.º 205 del 7 de octubre de 2019.
La trama: el matrimonio conflictivo de Vicenzella
La historia es sencilla y universal. Zeza quiere casar a su hija; Pulcinella, celoso y desconfiado, se opone por todos los medios. Entre discusiones, canciones y bastonazos, se llega al duelo entre Pulcinella y el pretendiente, que se resuelve en una reconciliación festiva y en un baile colectivo. Todos los roles, siguiendo una costumbre que recuerda al teatro griego, son interpretados exclusivamente por hombres.
- Zeza Viola (Lucrezia): la madre, que presiona para la boda;
- Pulcinella, también llamado Gran Turco: el padre que se opone al matrimonio;
- Vicenzella (Porzia): la hija pretendida;
- Don Nicola: el pretendiente de Vicenzella;
- Don Fabrizio: el tabernero;
- el Marinaio: guía del Ballo Intreccio.
El Ballo Intreccio, sello distintivo de Mercogliano
La manifestación se articula siempre en tres momentos: el desfile procesional de las máscaras acompañado por la banda, la representación teatral cantada y la gran cuadrilla final. Es precisamente esta última la que hace única a la Zeza de Mercogliano: la cuadrilla, que en otros lugares se ejecuta entrelazando las manos, aquí se baila con arcos floridos, los intrecci, que los bailarines levantan y cruzan creando figuras geométricas móviles. Un espectáculo visual que cada año atrae a público de toda la provincia.
Quién custodia la tradición
Detrás de las máscaras hay un trabajo coral que dura todo el año. El Comité Permanente Zeza de Mercogliano nació en 1983; en 2004 se constituyó la Asociación La Zeza, presidida por Mario Cerchione, con el objetivo de custodiar y transmitir el repertorio oral. Hay cerca de doscientos protagonistas involucrados, desde niños de cinco años hasta ancianos de noventa, en una transmisión directa del saber popular que pasa por los ensayos en las casas y locales del pueblo.
Cuándo y dónde se celebra
La Zeza se pone en escena en el periodo comprendido entre el 17 de enero, día de San Antonio Abad que abre tradicionalmente el Carnaval campesino, y el Martes de Carnaval. El corazón de las salidas es la pedanía de Capocastello, con la reunión en la Piazza Zeza, pero el grupo también recorre las pedanías de Torelli y Torrette y desfila en Avellino junto a otros grupos folclóricos de Irpinia. El cierre se celebra en la Piazza Municipio, con música, puestos gastronómicos y el último Ballo Intreccio de la temporada.
Un Carnaval que habla de comunidad
Quien llega a Mercogliano en los días de la Zeza no asiste a un espectáculo preparado para turistas: entra en una fiesta de pueblo donde el público canta los estribillos, los niños aprenden los pasos y las familias abren sus puertas a los figurantes. Esta es la razón por la que la Zeza resiste desde hace más de un siglo, mientras que en otros lugares las farsas carnavalescas se han perdido, y es también el motivo por el que vale la pena programar la visita a Irpinia precisamente en estos días de febrero.
Zeza de Mercogliano — edición 2026
Seis días de Zeza
El Carnaval de la Zeza abrió sus puertas en Mercogliano el jueves 12 de febrero de 2026, dando inicio a seis días de festejos que recorrieron todo el pueblo, desde el casco histórico de Capocastello hasta las pedanías de Torelli y Torrette. Como es tradición, los cerca de doscientos figurantes de la Asociación La Zeza llevaron por las calles el desfile de máscaras, la farsa cantada en dialecto y la gran cuadrilla del Ballo Intreccio.
El programa de 2026 combinó las salidas con máscaras con dos citas de profundización: el encuentro con los alumnos de las escuelas, dedicado a la transmisión de la tradición a las nuevas generaciones, y un congreso gastronómico sobre los productos del territorio irpino.
El intercambio con los estudiantes españoles
La novedad más comentada de la edición fue la participación, por primera vez, de un grupo de estudiantes procedentes de España, acogidos en Mercogliano para un proyecto de intercambio cultural: siguieron los ensayos, conocieron la historia de la Zeza y participaron en las jornadas de fiesta, en un intercambio directo entre tradiciones populares mediterráneas.
El final del Martes de Carnaval
El martes 17 de febrero, el canto y el baile acompañaron al grupo desde el casco histórico hasta el centro de la ciudad, continuando hasta la noche con la gran fiesta en la Piazza Municipio, entre música y productos gastronómicos locales. Durante la misma semana, la Zeza de Mercogliano también fue protagonista en el escaparate provincial de Avellino, junto a otros grupos folclóricos de Irpinia.
Programa Zeza de Mercogliano 2026
Jueves 12 de febrero de 2026
- Apertura oficial del Carnaval de la Zeza en Mercogliano: primera reunión del grupo e inicio de los seis días de festejos.
Durante la semana (12-17 de febrero)
- Encuentro de la Zeza con los alumnos de las escuelas, dedicado al valor de la tradición oral para las nuevas generaciones.
- Congreso gastronómico sobre los productos típicos del territorio irpino.
- Acogida del grupo de estudiantes españoles para el intercambio cultural.
- Desfiles de la Zeza entre Capocastello, Torelli y Avellino.
Domingo 15 de febrero de 2026
- Etapas de la Zeza en las pedanías de Torelli y Torrette de Mercogliano.
- A partir de las 10:00 h, a lo largo del Corso Vittorio Emanuele de Avellino, desfile de los grupos folclóricos de la provincia con la Zeza de Mercogliano.
Martes 17 de febrero de 2026 - Martes de Carnaval
- Cantos y bailes desde el casco histórico hasta el centro de la ciudad, con la representación de la Canzone di Zeza y el Ballo Intreccio.
- Por la noche, gran fiesta de Carnaval en la Piazza Municipio con música y gastronomía local.
Los horarios de las salidas individuales pueden variar: el calendario definitivo es difundido por la Asociación La Zeza en sus canales oficiales.
Momentos destacados Zeza de Mercogliano 2026
- La Canzone di Zeza, farsa tragicómica cantada en dialecto y transmitida oralmente desde hace más de un siglo.
- El Ballo Intreccio, cuadrilla ejecutada con arcos floridos que es el rasgo distintivo de Mercogliano.
- El desfile de máscaras acompañado por la banda, con cerca de doscientos figurantes de entre 5 y 90 años.
- El intercambio cultural con los estudiantes españoles, novedad absoluta de la edición 2026.
- El desfile de los grupos folclóricos de Irpinia a lo largo del Corso Vittorio Emanuele de Avellino.
- El cierre del Martes de Carnaval en la Piazza Municipio, con música y puestos gastronómicos.
Precios Zeza de Mercogliano 2026
Información práctica — Zeza de Mercogliano
Cómo llegar
Mercogliano se encuentra a pocos kilómetros de Avellino, a lo largo de la carretera que sube al Santuario de Montevergine. En coche: autopista A16 Nápoles-Canosa, salida Avellino Ovest, luego SS 88 en dirección a Mercogliano. En tren: la estación de referencia es Avellino, conectada a Mercogliano por autobuses urbanos y provinciales AIR Campania. El aeropuerto más cercano es Nápoles-Capodichino, a unos 50 km.
Dónde seguir la Zeza
Las salidas comienzan normalmente por la mañana desde la Piazza Zeza, en la pedanía de Capocastello, y continúan por las calles del pueblo; la jornada final del Martes de Carnaval termina en la Piazza Municipio. Durante los días de desfile, el tráfico en el centro está fuertemente limitado: conviene dejar el coche en los aparcamientos de la parte baja y subir a pie.
Entrada y consejos
La participación en los desfiles y en la representación es gratuita y al aire libre. Se recomienda vestir por capas: febrero en Irpinia puede ser frío y ventoso. Las degustaciones en los puestos gastronómicos se pagan por consumo. Para consultar el calendario actualizado de las actuaciones, conviene visitar el sitio web de la asociación o su página de Facebook, o llamar al +39 347 6231611.
Dónde dormir
Mercogliano dispone de hoteles y alojamientos vinculados al flujo de peregrinos hacia Montevergine; se pueden encontrar más opciones en Avellino, a diez minutos en coche, y en los pueblos del Partenio.
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¿Dónde se celebra? — Zeza de Mercogliano
Piazza Municipio e borgo di Capocastello
Piazza Municipio, 83013 Mercogliano