Cabalgata de los Reyes Magos

Un desfile histórico inspirado en el fresco de Benozzo Gozzoli

La Cabalgata de los Reyes Magos es la gran recreación histórica de la Epifanía en Airola, un municipio de la provincia de Benevento, en el corazón del Valle Caudina, en Campania. No se trata de un simple desfile folclórico: el objetivo declarado de quienes lo organizan cada año es recrear con esmero y minuciosidad las escenas y personajes pintados en el célebre fresco de Benozzo Gozzoli que se conserva en el Palazzo Medici Riccardi de Florencia. De esta intuición, atribuida por los organizadores al maestro calabrés Graziadei Tripodi, restaurador y pintor de obras sacras, nace la atención casi filológica a los trajes, tocados, tejidos y jerarquías del cortejo.

El resultado es una recreación que aúna la dimensión histórica con la religiosa: el viaje de los tres Reyes Magos hacia Belén se convierte en un recorrido real por las calles del pueblo, con paradas, encuentros y momentos litúrgicos. Para la comunidad de Airola, es ya una tradición consolidada, una ocasión de encuentro, espiritualidad y convivencia al inicio de cada año.

Más de cien figurantes, nueve caballos y la banda municipal

Las cifras reflejan bien el esfuerzo organizativo: el cortejo cuenta con más de 100 figurantes con trajes de época y nueve caballos, encabezados por los tres Reyes Magos. Tras ellos desfilan dignatarios, caballeros, armígeros, pastores, músicos y el pueblo. Acompaña el camino la Banda Concertística Ciudad de Airola «Giacomo Puccini», que marca las etapas con melodías y sonoridades envolventes, mientras los juegos de luces crean la atmósfera propia de la tarde invernal.

• Más de 100 figurantes con trajes históricos
• 9 caballos, con los Reyes Magos a lomos
• Banda Concertística Ciudad de Airola «Giacomo Puccini»
• Salida a última hora de la tarde, a las 16:00
• Entrada libre y gratuita

El recorrido: del Palazzo Montevergine a la gruta de la Oasi della Pace

La Cabalgata comienza a las 16:00: los Reyes Magos parten de distintos barrios del pueblo y se reúnen frente al Palazzo Montevergine, el imponente complejo del siglo XVII que durante un día se convierte en el palacio de Herodes. Desde allí, el desfile retoma su marcha por las calles principales del centro histórico hasta llegar a la gruta instalada en la Oasi della Pace, donde tiene lugar la ceremonia de la ofrenda de los dones y la adoración del Niño.

El acto final es el traslado de la Sagrada Familia, los Reyes Magos, los caballeros, dignatarios, armígeros, músicos y el pueblo hacia la iglesia de San Pasquale, donde se celebra el momento litúrgico del beso al Niño Jesús. Es la parte más íntima de la jornada, la que recuerda la raíz devocional del evento.

La novedad de 2026: el belén viviente de los oficios antiguos

En la edición de 2026, la Cabalgata estuvo acompañada por primera vez de un belén viviente dedicado a los oficios antiguos, instalado en el área de la Oasi della Pace y dirigido por Angelo Pirozzi, especialista en arte belenista. Las escenas de los antiguos trabajos artesanales sirvieron de marco a la llegada del desfile, alargando la duración de la visita y ofreciendo un motivo extra para llegar con antelación.

Quién organiza

La dirección corre a cargo de la Asociación «San Pasquale», vinculada al Convento de la SS. Concezione de Airola, con el apoyo de los Frailes Menores, las parroquias locales y la Asociación cultural Airolandia. El evento se celebra bajo el patrocinio de la Diócesis de Cerreto-Telese-Sant'Agata de' Goti, la Provincia de los Frailes Menores «Santa Maria delle Grazie» del Sannio y de Irpinia y el Ayuntamiento de Airola. En las semanas previas a la Epifanía, la preparación incluye un ciclo de catequesis de Adviento, señal de lo arraigada que está la recreación en la vida de las parroquias.

Airola y el Valle Caudina

Airola se encuentra casi a medio camino entre Benevento y Caserta, en ese Valle Caudina que en la antigüedad fue escenario de las guerras samnitas. Su centro histórico conserva palacios nobiliarios, iglesias y conventos que, en la tarde de la Epifanía, se convierten en la escenografía natural del desfile: seguir a los Reyes Magos significa atravesar una muestra de arquitectura samnita de los siglos XVII y XVIII.

Para quienes visitan Campania fuera de temporada, la Cabalgata es una oportunidad valiosa: un evento gratuito, auténtico y poco turístico, donde la población local es protagonista y no espectadora. Una forma diferente de cerrar las fiestas navideñas, lejos de los circuitos más transitados del golfo de Nápoles. Conviene llegar con una hora de antelación y seguir el desfile a pie: el palacio de Herodes, la gruta y la iglesia ofrecen atmósferas muy distintas.