Belén Viviente en el Santuario de Carpignano

Un belén viviente en la colina de Carpignano

A unos cinco kilómetros del centro de Grottaminarda, en la provincia de Avellino, la pedanía de Carpignano alberga uno de los lugares de devoción más visitados de Irpinia: el Santuario de Maria SS. di Carpignano, que se asoma al Valle Ufita a más de seiscientos metros de altitud. Durante los días comprendidos entre Navidad y la Epifanía, la colina que rodea el Santuario se convierte en el escenario natural del Belén Viviente, una representación que entrelaza fe popular, memoria campesina y teatro comunitario.

No se trata de una simple escena estática: quien llega hasta aquí, normalmente al atardecer, atraviesa un pequeño pueblo reconstruido con trajes de época y herramientas de antaño, donde las familias de Grottaminarda y de los pueblos vecinos dan vida a los personajes de la Natividad. Es una de las citas navideñas más sentidas de esta parte de la región de Campania.

La leyenda del hallazgo de la Virgen

Lo que hace que este belén sea diferente a muchos otros es la escena que la comunidad considera propia: el hallazgo del cuadro de la Virgen. Según la tradición, alrededor de 1150, una tabla pintada que representaba a la Virgen con el Niño —la Madonna Nera venerada todavía hoy— fue encontrada en el tronco de un gran carpe, el árbol que dio nombre a la localidad. Alrededor de ese árbol surgió una primera iglesia y, con el paso de los siglos, el Santuario.

En el belén viviente, el relato del hallazgo corre a cargo de un anciano, que lo narra a los visitantes como si estuvieran frente a la chimenea: un recurso sencillo que transforma la recreación en una auténtica representación teatral y que explica, a quienes vienen de fuera, por qué esta colina es un lugar de peregrinación durante todo el año.

Los Padres Mercedarios y los jóvenes del Santuario

La dirección del evento corre a cargo de los Padres Mercedarios, presentes en Carpignano desde 1901, junto con el Movimiento Juvenil Mercedario y los feligreses. La prensa local recuerda que los padres cuidan la representación desde hace unos veinticinco años; tras la larga pausa debida a la pandemia, el belén viviente ha vuelto a escena atrayendo a cientos de fieles y curiosos.

En la edición de enero de 2025 participaron, junto al rector Padre Antonio Venuta, el Padre Giovanni Di Talia, el Padre Nicola De Rienzo y el Padre Ashok, con la coordinación de Raffaella Bruno y Giulia Cardia; en la parte musical contribuyeron el Coro de Voces Blancas del Santuario y el coro de adultos dirigido por Tiziana Longobardi.

Qué se ve a lo largo del recorrido

• Trajes de época y ambientaciones de Palestina en tiempos de la Natividad;
• los talleres de los antiguos oficios, desde herreros hasta artesanos del pueblo;
• el nacimiento de Jesús y la llegada de los Reyes Magos, momento cumbre de la representación;
• la escena del hallazgo del edículo con la Madonna Nera, corazón de la tradición local;
• los cantos de los coros del Santuario, que acompañan el recorrido.

Dentro del programa È tempo di Natale

El belén viviente es uno de los platos fuertes de È tempo di Natale, el programa promovido por el Ayuntamiento de Grottaminarda que, del 1 de diciembre al 6 de enero, llena el pueblo de iniciativas: la Feria de la Inmaculada del 8 de diciembre con luces, mercadillos y gastronomía, la Noche de las Hogueras de Santa Lucía, el Concierto de Navidad Carpignano InCanto en el Santuario, la Tómbola de Navidad, el Día de la Paz en el Castillo d'Aquino y la Fiesta de la Befana.

En el mismo periodo, el Santuario alberga la Exposición de Belenes, instalada en la habitación del ermitaño y en las criptas, donde también se puede admirar un belén napolitano del siglo XVIII: una visita que se combina naturalmente con la velada del belén viviente.

Cuándo ir y cómo organizarse

Las fechas cambian de un año a otro, pero siempre se sitúan en el periodo navideño, en horario nocturno: en la última edición documentada, las citas fueron el 28 de diciembre y el 5 de enero, comenzando a las 18:30. Por tanto, conviene consultar el calendario en los canales del Santuario y del Ayuntamiento de Grottaminarda antes de emprender el viaje.

La colina de Carpignano, en invierno, es fresca y ventosa: se recomienda encarecidamente llevar calzado cómodo y ropa de abrigo, ya que gran parte del recorrido se realiza al aire libre.