Airola Città — Aniversario del Título de Ciudad

Una ciudad por diploma real

En Airola, en la provincia de Benevento, el final de agosto siempre ha estado ligado a una fecha precisa: 1754, el año en que Carlos de Borbón concedió al centro caudino el título de Ciudad mediante diploma real. El soberano pasó personalmente por estas tierras junto a la reina Amalia, y el reconocimiento llegó por una suma de razones que los documentos de la época enumeran con orgullo: las glorias antiguas de los samnitas, el agua perenne de los manantiales del Fizzo puesta a disposición del Palacio Real de Caserta, los cerca de seis mil habitantes del territorio con sus juristas, médicos y notarios, los monasterios y las treinta iglesias, y finalmente los mercados semanales y la feria anual de San Lorenzo, donde se comerciaba con lana, plata, oro y mercancías de todo tipo.

De esta memoria nace el evento que cada año, a finales de agosto, la Pro Loco de Airola organiza junto al Ayuntamiento de Airola: una fiesta cívica que ha adoptado con el tiempo diferentes nombres —desde la Antigua Feria del Reino de Nápoles hasta las muestras dedicadas al aniversario del título de Ciudad—, pero que conserva siempre la misma estructura, entre historia, tradiciones populares y cocina local.

Qué sucede durante los festejos

El centro histórico se convierte en el escenario natural del evento. El Corso Montella y las plazas cercanas albergan los puestos, los escenarios y las exposiciones, mientras que el Palazzo Montevergine, el edificio del siglo XVII que hoy acoge las oficinas municipales, es la sede habitual de los momentos más institucionales: conferencias, presentaciones de libros, mesas redondas sobre la historia local y sobre la relación entre el Valle Caudina y la corte borbónica.

• Recreaciones históricas: desfiles y cuadros vivientes que reconstruyen la concesión dieciochesca del título, con trajes napolitanos de época realizados a mano por las asociaciones del pueblo.
• Música popular y conciertos: grupos folclóricos de la tradición campana, bandas, formaciones de cámara y veladas más ligeras abiertas al público.
• Conferencias y exposiciones: citas dedicadas a la agricultura caudina, al Acueducto Carolino, a los trajes y a la historia del territorio.
• Puestos gastronómicos: productores del valle, comida callejera y degustaciones nocturnas al aire libre.
• Excursiones y visitas: paseos por los senderos del Taburno y del Partenio, visitas a las iglesias y a los lugares de interés del valle.

El Valle Caudina en el plato

La parte gastronómica no es un complemento: es uno de los motivos por los que la fiesta atrae a visitantes de toda la Campania. En las ediciones más recientes, el evento se ha ampliado hasta convertirse en un verdadero festival de comida callejera, con cocineros italianos y extranjeros junto a las empresas agrícolas del valle —vinos, aceite de oliva virgen extra, hortalizas, carnes y conservas— llamadas a representar las cadenas de suministro caudinas. Es la forma contemporánea de releer aquella feria de agricultura y artesanía que, en el Reino de Nápoles, hacía de Airola un punto de intercambio para toda el área.

Airola, Vanvitelli y los manantiales del Fizzo

Quien llega para la fiesta descubre un pueblo que tiene mucho que contar incluso fuera del programa. La Iglesia de la SS. Annunziata conserva una fachada de gusto vanvitelliano, y a poca distancia se encuentran los manantiales del Fizzo, el corazón hidráulico del Acueducto Carolino diseñado por Luigi Vanvitelli para abastecer al Palacio Real de Caserta: un vínculo histórico que Airola reivindica y que a lo largo de los años ha traído al pueblo incluso etapas de festivales musicales dedicados al patrimonio vanvitelliano. Completan el cuadro el Monasterio de San Gabriele Arcangelo y el castillo en la colina de Monteoliveto.

Cuándo y dónde

La cita cae tradicionalmente en los últimos días de agosto, en torno al 30 de agosto, fecha del diploma real, y puede prolongarse hasta los primeros días de septiembre. En 2025, los festejos por el 271.º aniversario se llevaron a cabo del 29 al 31 de agosto en el Corso Montella; en 2024, para el 270.º, la fiesta ocupó cuatro veladas en la Piazza Caduti di Nassiriya. La entrada a las veladas y a las áreas de exposición siempre ha sido libre: solo se paga lo que se consume en los puestos.

Por qué merece la pena una velada

No es un evento de cartelera nacional, y ese es exactamente su valor: es la fiesta con la que un pueblo de poco más de ocho mil habitantes recuerda su promoción a Ciudad y abre sus calles a quienes llegan de fuera. Entre un desfile dieciochesco, un plato de productos caudinos y un concierto bajo las luces del corso, se entiende lo que significa el Valle Caudina para la Campania interior.