San Secondo Celebrations – Patron Saint Festival of Asti
The Patron Saint Festival of Asti and the start of the Palio Year
About San Secondo
Asti's most cherished festival
The San Secondo Celebrations are the beating heart of Asti, located in the heart of Piedmont. Dedicated to the patron saint—a soldier and martyr who, according to tradition, has protected the city since the Middle Ages—the event brings the squares and streets of the historic center to life for about ten days in early May. This is more than just a religious observance: it is the moment when Asti renews its connection to history and officially launches the Palio Year, the long season that culminates in the Palio Race on the third Sunday of September.
Between the sacred and the profane
The program alternates between solemn rites and popular festivities. The religious core of the celebrations is the Palio Offering ceremony at the Collegiate Church of San Secondo on the patron saint's day, when the historical pageant reaches the church for Holy Mass. Afterward, in the square, the traditional distribution of the "Minestra dei Poveri" (Soup of the Poor) takes place—a gesture of solidarity with ancient roots, featuring beans prepared by local Pro Loco associations.
Pageants, flag-wavers, and fireworks
The days are marked by historical pageants, flag-waving performances, a fireworks display on the banks of the Tanaro river, and the Flag-wavers' Palio in Piazza Alfieri. A large funfair is set up in Piazza Campo del Palio for the duration of the festival, while the historic center hosts the Carolingian Fair, with hundreds of stalls reflecting the city's mercantile and medieval heritage.
An event for the entire province
The San Secondo Celebrations involve the entire community of Asti and its province, attracting visitors from across Piedmont and beyond. The awarding of the Order of San Secondo, a recognition the city bestows upon those who have distinguished themselves in its service, seals the civic value of a festival that unites devotion, historical memory, and local pride.
San Secondo — edition 2026
L'edizione 2026 ha confermato tutta la ricchezza dei Festeggiamenti di San Secondo, dispiegata su dieci giornate dal 1° al 10 maggio nel centro storico di Asti. Il giorno del patrono, il 5 maggio, la celebrazione è partita dal Palazzo Municipale in Piazza San Secondo con l'annuncio degli insigniti dell'Ordine di San Secondo, seguita dalla Santa Messa e dalla cerimonia dell'Offerta del Palio in Collegiata. La pioggia ha imposto qualche adattamento, ma non ha fermato la festa: il corteo è partito regolarmente da Piazza Roma e in piazza si è rinnovata la distribuzione della tradizionale Minestra dei Poveri.
Programme San Secondo 2026
1-10 maggio — Luna Park di San Secondo
- Piazza Campo del Palio: attrazioni per adulti e bambini, tiri a segno e banchi gastronomici per tutta la durata dei festeggiamenti.
Sabato 2 maggio
- 21:30 — Corteo in notturna da Piazza Cattedrale verso Piazza San Secondo
- 22:00 — Giuramento e Stima del Palio in Piazza San Secondo (in caso di maltempo al Teatro Alfieri, ore 21:15)
Domenica 3 maggio
- 14:30 — Corteo di musici e sbandieratori da Piazza Roma
- 15:00 — Sbandierata del Santo in Piazza San Secondo
Lunedì 4 maggio
- 21:15 — Spettacolo pirotecnico al Parco del Lungotanaro
Martedì 5 maggio — Festa del Santo Patrono
- 10:30 — Esibizione degli sbandieratori dell'A.S.T.A.
- 11:20 — Ingresso del corteo storico in Collegiata e cerimonia solenne dell'Offerta del Palio
- 12:15 — Conclusione della cerimonia
- 12:30 — Distribuzione della "Minestra dei Poveri" in Piazza San Secondo
- 16:00 — "Pony in Palio" al Parco della Resistenza, a cura del Collegio dei Rettori
- 17:00 — Concerto della Banda Città di Asti al Parco della Resistenza
Mercoledì 6 maggio
- Dall'alba al tramonto — Fiera Carolingia nel centro storico
Sabato 9 maggio
- 20:00 — Corteo di musici e sbandieratori da Piazza Roma
- 20:30 — Conferimento dell'Ordine di San Secondo e Palio degli Sbandieratori in Piazza Alfieri
Highlights San Secondo 2026
Prices San Secondo 2026
Practical information — San Secondo
When
The celebrations take place every year in early May, with the patron saint's feast day set for May 5th. The program spans approximately ten days.
Where
The hub of the events is Piazza San Secondo, home to the Collegiate Church, but the festivities spread throughout the historic center of Asti: Piazza Cattedrale, Piazza Roma, Piazza Alfieri, the Lungotanaro Park, and Piazza Campo del Palio (site of the funfair).
How to get there
Asti is well-connected by train (Turin-Genoa and Turin-Alessandria lines) and can be reached by car via the A21 Turin-Piacenza motorway, taking the Asti Est or Asti Ovest exits. During the festivities, the historic center is largely pedestrianized; using peripheral parking lots is recommended.
Costs
Almost all events are free to attend. The funfair and the Carolingian Fair follow individual operator pricing.
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Where does it take place — San Secondo
Piazza San Secondo e centro storico
Piazza San Secondo, 14100 Asti