La festa del Santo Patrono di Asti e l'avvio dell'Anno Paliesco
I Festeggiamenti di San Secondo sono il cuore identitario della città di Asti, nel cuore del Piemonte. Dedicati al santo patrono, soldato e martire che secondo la tradizione protegge la città fin dal Medioevo, animano per circa dieci giorni, all'inizio di maggio, le piazze e le vie del centro storico astigiano. Non si tratta solo di una ricorrenza religiosa: la festa è il momento in cui Asti rinnova il proprio legame con la storia e dà ufficialmente avvio all'Anno Paliesco, la lunga stagione che culminerà nella Corsa del Palio della terza domenica di settembre.
Il programma alterna riti solenni e occasioni di festa popolare. Cuore religioso delle celebrazioni è la cerimonia dell'Offerta del Palio nella Collegiata di San Secondo, il giorno del patrono, quando il corteo storico raggiunge la chiesa per la Santa Messa. Al termine, in piazza, si rinnova la tradizionale distribuzione della "Minestra dei Poveri", un gesto di solidarietà dalle radici antiche con i fagioli preparati dalle Pro Loco del territorio.
Le giornate sono scandite da cortei in costume, dall'esibizione degli sbandieratori, dallo spettacolo pirotecnico sulle rive del Tanaro e dal Palio degli Sbandieratori in Piazza Alfieri. In Piazza Campo del Palio si installa per tutta la durata della festa il grande Luna Park, mentre nel centro storico va in scena la Fiera Carolingia, con centinaia di bancarelle che richiamano la dimensione mercantile e medievale della città.
I Festeggiamenti di San Secondo coinvolgono l'intera comunità del Comune di Asti e della sua Provincia, richiamando visitatori da tutto il Piemonte e oltre. Il conferimento dell'Ordine di San Secondo, riconoscimento che la città attribuisce a chi si è distinto al suo servizio, suggella il valore civico di una festa che unisce devozione, memoria storica e orgoglio cittadino.
L'edizione 2026 ha confermato tutta la ricchezza dei Festeggiamenti di San Secondo, dispiegata su dieci giornate dal 1° al 10 maggio nel centro storico di Asti. Il giorno del patrono, il 5 maggio, la celebrazione è partita dal Palazzo Municipale in Piazza San Secondo con l'annuncio degli insigniti dell'Ordine di San Secondo, seguita dalla Santa Messa e dalla cerimonia dell'Offerta del Palio in Collegiata. La pioggia ha imposto qualche adattamento, ma non ha fermato la festa: il corteo è partito regolarmente da Piazza Roma e in piazza si è rinnovata la distribuzione della tradizionale Minestra dei Poveri.
I festeggiamenti si svolgono ogni anno all'inizio di maggio, con la festa del patrono fissata il 5 maggio. Il programma si distribuisce su circa dieci giorni.
Il fulcro degli eventi è Piazza San Secondo, con la Collegiata, ma le manifestazioni interessano l'intero centro storico di Asti: Piazza Cattedrale, Piazza Roma, Piazza Alfieri, il Parco del Lungotanaro e Piazza Campo del Palio (sede del Luna Park).
Asti è ben collegata in treno (linea Torino-Genova e Torino-Alessandria) e si raggiunge in auto tramite l'autostrada A21 Torino-Piacenza, uscita Asti Est o Asti Ovest. Durante i festeggiamenti il centro storico è in larga parte pedonalizzato: si consiglia di utilizzare i parcheggi di cinta.
La quasi totalità degli eventi è a ingresso libero e gratuito. Il Luna Park e la Fiera Carolingia seguono le tariffe dei singoli operatori.
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Piazza San Secondo e centro storico
Piazza San Secondo, 14100 Asti