ZenziGUSTO - Fête du Zenzifero de Quaglietta

Une fête née autour d'une herbe unique

ZenziGUSTO - Fête du Zenzifero est le rendez-vous estival le plus attendu de Quaglietta, un petit village médiéval faisant partie de la Commune de Calabritto, dans la province d'Avellino, à l'extrémité méridionale de l'Irpinia et à quelques kilomètres de la frontière avec la zone de Salerne. Chaque année, les 18 et 19 août, la Piazza San Nicola et les ruelles en pierre du village se remplissent de grandes tablées, de stands de dégustation et de visiteurs arrivés de toute la Vallée du Sele pour goûter aux plats préparés avec le zenzifero.

Le zenzifero est le nom dialectal d'une menthe aromatique de la famille des Lamiacées qui ne pousse que sur ce territoire : elle privilégie les zones humides et ombragées le long de la rivière Sele et près des nombreuses sources qui ont donné le nom latin à la Pro Loco locale, Aquae Electae. Son parfum est intense, avec des notes rappelant le basilic et le citron, et il ne doit pas être confondu avec celui de la menthe commune. C'est l'ingrédient qui rend la cuisine de Quaglietta reconnaissable et qui, au fil des ans, est devenu le symbole identitaire de tout le hameau.

Le ravioli au zenzifero, produit PAT de Campanie

Le plat emblématique de la manifestation est le ravioli au zenzifero : une pâte fraîche farcie au zenzifero, œufs, ricotta et fromage, agrémentée d'une simple sauce tomate. En 2017, il a été inscrit sur la liste des Produits Agroalimentaires Traditionnels (PAT) de la Région Campanie, une reconnaissance réservée aux préparations dont la recette se transmet inchangée depuis au moins vingt-cinq ans. Pour garantir la traçabilité et les exigences hygiéno-sanitaires, les raviolis de la fête sont réalisés selon la recette traditionnelle par une fabrique de pâtes locale, sous la supervision de la Pro Loco.

À côté des raviolis, les stands proposent d'autres spécialités nées autour de la même herbe et de la cuisine paysanne de la zone :

• Fromage au zenzifero, demi-frais au lait mélangé
• Liqueur au zenzifero, digestif au parfum balsamique
• Viande aux poivrons, plat phare des soirées
• Saucisse au fenouil sauvage
• Taralli et tarallini au fenouil local

Une Fête de Qualité reconnue par l'UNPLI

ZenziGUSTO a obtenu la certification de Fête de Qualité délivrée par l'UNPLI, l'Union Nationale des Pro Loco d'Italie : un label qui récompense le lien historique et documenté entre l'événement et le territoire, la qualité et la traçabilité des matières premières et le respect de l'environnement. En cohérence avec ce choix, la manifestation est zéro plastique : les assiettes, verres et couverts distribués aux stands sont biodégradables. Le menu reste également volontairement fidèle à la tradition locale, sans concession à la nourriture de foire standardisée.

Le village médiéval de Quaglietta

La fête est aussi la meilleure occasion pour découvrir le village. Quaglietta, commune autonome jusqu'en 1928 et aujourd'hui hameau de Calabritto, conserve un plan médiéval rassemblé au pied du château perché sur le rocher et l'église de Santa Maria ad Ripas, d'origine du XVIIe siècle. Lors des éditions passées, la Pro Loco a organisé des visites nocturnes gratuites avec des guides experts durant les deux soirées, tandis qu'une partie des maisons restaurées du vieux village accueille un albergo diffuso (hôtel éclaté) qui permet de séjourner à l'intérieur des remparts.

Comment se vit la soirée

Les stands ouvrent à 20h00 sur la Piazza San Nicola et l'atmosphère reste celle de la fête de village : tablées en plein air, musique populaire live durant les deux soirées et promenades dans les ruelles illuminées. Tombant juste après le Ferragosto, ZenziGUSTO clôt idéalement le calendrier estival de la Vallée du Sele et est considéré comme l'un des rendez-vous gastronomiques les plus identitaires de la Campanie intérieure, capable d'attirer à Calabritto aussi bien les émigrés revenus pour les vacances que les curieux arrivés d'Avellino, de Salerne et des communes du Sele-Tanagro.