Vëllazëria – Fête de la Fraternité

Vëllazëria, la fête de la fraternité arbëreshë

Vëllazëria – Fête de la Fraternité est la plus grande manifestation dédiée aux communautés arbëreshë d'Italie, ces populations d'origine et de langue albanaise qui, entre le XVe et le XVIe siècle, trouvèrent refuge dans la péninsule à la suite du héros national Giorgio Castriota Skanderbeg. La fête se déroule à Casalvecchio di Puglia, un petit village des monts Dauni dans la province de Foggia, l'un des anciens établissements qui conservent encore aujourd'hui une identité historique, culturelle et linguistique très forte.

Deux jours de musique, de danses et de racines partagées

Pendant tout un week-end d'été, les places du centre historique se remplissent de sons, de couleurs et de costumes traditionnels. Plus d'une centaine d'artistes, danseurs, musiciens et chanteurs, animent le village, aux côtés des groupes folkloriques arbëreshë venus de Sicile, de Calabre, du Molise, des Pouilles et d'autres régions italiennes, rejoints par des délégations venues d'Albanie. Le programme alterne stages de chant et de danse, cortèges en costumes traditionnels (les célèbres vallje), ateliers artistiques, conférences sur les minorités linguistiques et moments de convivialité.

Une expérience d'hospitalité et de convivialité

La marque de fabrique de Vëllazëria est l'accueil : les invités sont reçus dans les maisons des résidents et dans les structures du village, partageant repas et vie quotidienne selon la tradition de la gjitonia, le voisinage solidaire arbëreshë. Les dîners collectifs sur la place, les produits typiques de la Daunie et les chants du soir font de la fête une authentique expérience communautaire, bien plus qu'un simple programme de spectacles.

Un pont entre les Pouilles et les Balkans

Soutenue par la Région Pouilles et organisée par la Municipalité de Casalvecchio di Puglia en collaboration avec les associations locales, la manifestation est devenue au fil des ans un véritable pont culturel entre les Pouilles et l'Albanie, capable d'attirer des autorités italiennes et albanaises et de relancer le thème de la sauvegarde des minorités linguistiques historiques. Vëllazëria, qui signifie fraternité en langue arbëreshë, célèbre ainsi un lien ancien de plus de cinq siècles, maintenu vivant par la langue, les rites et la mémoire d'un peuple.