Vëllazëria – Festa della Fratellanza

Vëllazëria, la festa della fratellanza arbëreshë

Vëllazëria – Festa della Fratellanza è la più grande manifestazione dedicata alle comunità arbëreshë d'Italia, le popolazioni di origine e lingua albanese che tra il XV e il XVI secolo trovarono rifugio nella Penisola al seguito dell'eroe nazionale Giorgio Castriota Skanderbeg. La festa si svolge a Casalvecchio di Puglia, piccolo borgo dei Monti Dauni in provincia di Foggia, uno degli antichi insediamenti che ancora oggi custodiscono una fortissima identità storica, culturale e linguistica.

Due giorni di musica, danze e radici condivise

Per un intero fine settimana d'estate le piazze del centro storico si riempiono di suoni, colori e costumi tradizionali. Oltre cento artisti tra danzatori, musicisti e cantanti animano il paese, insieme ai gruppi folkloristici arbëreshë che raggiungono la Daunia da Sicilia, Calabria, Molise, Puglia e da altre regioni italiane, affiancati da delegazioni provenienti dall'Albania. Il programma alterna stage di canto e di danza, cortei in abito tradizionale (le celebri vallje), laboratori artistici, convegni sulle minoranze linguistiche e momenti conviviali.

Un'esperienza di ospitalità e convivialità

La cifra distintiva di Vëllazëria è l'accoglienza: gli ospiti vengono accolti nelle case dei residenti e nelle strutture del paese, condividendo pasti e vita quotidiana secondo la tradizione della gjitonia, il vicinato solidale arbëreshe. Le cene collettive in piazza, i prodotti tipici della Daunia e i canti serali fanno della festa un'autentica esperienza di comunità, più che un semplice cartellone di spettacoli.

Un ponte tra la Puglia e i Balcani

Sostenuta dalla Regione Puglia e organizzata dal Comune di Casalvecchio di Puglia insieme alle associazioni locali, la manifestazione è diventata negli anni un vero e proprio ponte culturale tra la Puglia e l'Albania, capace di richiamare autorità italiane e albanesi e di rilanciare il tema della salvaguardia delle minoranze linguistiche storiche. Vëllazëria, che in lingua arbëreshe significa proprio fratellanza, celebra così un legame antico di oltre cinque secoli, tenuto vivo dalla lingua, dai riti e dalla memoria di un popolo.