Solennelles Festivités de Saint Vincent Ferrier

La fête du co-patron de Squinzano

Chaque année, à la mi-juin, Squinzano — petite ville du nord du Salento dans la province de Lecce — rend hommage à Saint Vincent Ferrier, son co-patron avec Saint Nicolas de Myre. C'est l'une des fêtes les plus chères au calendrier local : pendant quelques jours, les rues du centre historique et la grande Piazza Plebiscito se remplissent de fidèles, d'illuminations et de musique, dans un mélange typiquement salentin de foi populaire et de fête civile.

Qui était Saint Vincent Ferrier

Prêtre espagnol ayant vécu dans la seconde moitié du XIVe siècle, Saint Vincent Ferrier est entré très jeune dans l'Ordre des Frères Prêcheurs (les dominicains), se distinguant comme un prédicateur infatigable et un auteur prolifique de traités et de sermons. Il a été canonisé par le pape Calixte III en 1455. À Squinzano, son culte a été introduit en 1774 par la noble famille espagnole des Erriquez, seigneurs du petit centre. Depuis lors, la communauté le vénère comme protecteur : sa mémoire liturgique a lieu le 5 avril dans l'église du XVIIe siècle de San Giovanni Battista, tandis que la fête externe, plus grande et populaire, est célébrée en juin.

La statue et la protection contre le choléra

Le simulacre du saint, réalisé en bois et en papier mâché, le représente debout avec le crucifix dans la main gauche et l'autre main tournée vers le ciel. La dévotion des habitants de Squinzano est particulièrement liée à la délivrance de l'épidémie de choléra : en signe de reconnaissance, la communauté a enrichi la statue au fil du temps avec un précieux médaillon en or et pierres précieuses, aujourd'hui exposé pendant les jours de fête.

Déroulement

Les festivités s'ouvrent avec la vêture de la statue dans l'église de San Giovanni Battista et le solennel transfert à l'Église Mère, aux alentours de la Pentecôte. Suivent les trois jours du triduum et, le dimanche, le moment culminant : la célébration eucharistique présidée par le curé et la longue procession du simulacre dans les rues du village, accompagnée par la fanfare historique de la ville. En soirée, la Piazza Plebiscito devient la scène de la partie civile, avec le traditionnel grand concert qui attire chaque année à Squinzano des noms connus de la musique italienne.

Qui organise

La fête est organisée par le Circolo Pro Feste "San Vincenzo Ferreri", une association active depuis 1956 basée sur la Piazza Plebiscito, en étroite collaboration avec la paroisse. Un rendez-vous qui mêle identité citadine, tradition des fanfares salentines et spectacle, et qui représente pour Squinzano l'un des moments communautaires les plus importants de l'année.