Solennelles célébrations en l'honneur de Notre-Dame du Mont-Carmel et de Saint Antoine de Padoue

Une fête qui rassemble tout le Sannio

Les solennelles célébrations en l'honneur de Notre-Dame du Mont-Carmel et de Saint Antoine de Padoue sont le rendez-vous le plus attendu de l'été à Montesarchio, commune de la province de Bénévent, en Campanie, étendue au pied du massif du Taburno à l'entrée de la vallée Caudina. Lors des soirées de clôture, les places du centre se remplissent de milliers de personnes venues de tout le Sannio et de l'Irpinia : en 2025, le concert final a rassemblé une foule estimée à environ quinze mille personnes. Comme l'a rappelé le Comité des fêtes, « la fête du Carmel est de plus en plus le point de référence, le centre d'unité et de communion » pour la communauté de Montesarchio.

Le cœur religieux : l'église monumentale de San Francesco

Tout tourne autour de l'église monumentale de San Francesco, où est conservée l'image vénérée de la Vierge du Carmel. Le parcours spirituel est long et marqué avec précision : la neuvaine commence vers le 16 juillet, mémoire liturgique de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel, avec la récitation du Rosaire, la neuvaine, la Sainte Messe et la bénédiction eucharistique en fin d'après-midi ; suit ensuite un triduum de préparation dans les jours précédant immédiatement la fête, avec le Rosaire à 18h00 et la Sainte Messe à 18h30. Le dimanche central, l'église reste ouverte dès les premières heures du matin : les messes se succèdent presque d'heure en heure et les fidèles apportent leurs offrandes à la Vierge et à Saint Antoine.

La procession et le char du Mont-Carmel

Le moment le plus intense est la procession nocturne du dimanche, qui traverse le centre de Montesarchio du crépuscule jusqu'à la nuit. La statue de la Vierge défile sur un char en papier mâché représentant le Mont-Carmel, accompagnée de l'image de Saint Simon Stock, le saint carmélite lié à la tradition du scapulaire : un signe qui, selon la dévotion populaire, rappelle comment la Vierge Marie garde les fidèles comme ses enfants. Aux côtés du simulacre défilent le curé, le clergé, les confréries et les autorités civiles, religieuses et militaires, tandis que le cortège est accompagné par le Complesso bandistico « Giuseppe Verdi » Città di Montesarchio, souvent rejoint par des fanfares invitées pour l'occasion.

Fanfares, gala lyrique et concerts sur la place

Le programme civil est la seconde âme de la fête et possède une tradition musicale de haut niveau, typique des fêtes patronales de Campanie. Les jours de clôture alternent :

• le concert en matinée d'une grande fanfare invitée sur la Piazza Carlo Poerio, le matin ;
• le gala de musique lyrique et symphonique en soirée sur la Piazza San Francesco, devant l'église ;
• les concerts de musique légère et les groupes hommage sur la Piazza Umberto I, avec un invité de marque de la musique napolitaine ou pop lors de la soirée finale.

La grillade sous les étoiles

Pendant toute la durée des festivités, la « Braceria sotto le stelle » s'allume sur la Piazza Umberto I, l'espace gastronomique en plein air qui accompagne la fête : tagliata de bœuf, hamburgers, saucisse du Sannio et plats grillés servis jusqu'à tard dans la nuit, au milieu des illuminations et de la foule qui se promène. C'est l'occasion la plus simple de goûter aux produits de la vallée Caudina et du Sannio dans un contexte informel et populaire.

Illuminations et feux d'artifice

L'ouverture officielle de la partie civile coïncide avec l'allumage des illuminations, qui transforment ruelles et places en un chemin de lumière. Le congé, quant à lui, est confié au grand spectacle pyrotechnique de minuit de la dernière soirée : un final pyromusical réalisé par des entreprises pyrotechniques de Campanie, attendu par un public qui se dispose le long des rues du village et qui, au dernier coup, se donne rendez-vous pour l'année suivante.

Montesarchio au-delà de la fête

Le calendrier religieux local est riche toute l'année - de la fête de Saint Joseph en mars à la Très Sainte Trinité, de Saint Antoine en juin à l'Assomption en août, jusqu'au patron Saint Nicolas de Bari en décembre - mais c'est la fête du Carmel, fin juillet, qui marque l'été de Montesarchio, dans un bourg qui se développe en montée avec des vues ouvertes sur la vallée Caudina et le Taburno.

Quand partir et à quoi s'attendre

La fête se concentre traditionnellement dans les derniers jours de juillet, avec la procession le dimanche final. Ceux qui recherchent le côté dévotionnel doivent miser sur les célébrations à l'église et le cortège ; ceux qui préfèrent l'atmosphère de fête populaire arriveront pour les soirées sur la place, entre fanfares, concerts et feux d'artifice. Lors des soirées de pointe, le centre est fermé à la circulation et très fréquenté : il est préférable d'arriver en avance.