Santissima Sanità – Voyage dans l'âme sacrée du Rione Sanità

Une exposition dans les entrailles du Rione Sanità

Santissima Sanità est l'exposition qui, chaque printemps, transforme les espaces souterrains de l'Aqueduc Auguste du Serino, au 5 Via Arena della Sanità, en un parcours dédié à la foi populaire napolitaine. Nous sommes dans le Rione Sanità, quartier Stella, l'un des lieux les plus chargés de mémoire de la Ville de Naples : catacombes paléochrétiennes, palais baroques, boutiques historiques et un tissu social qui a fait de la dévotion un langage quotidien. L'exposition naît précisément de cet entrelacement entre le sacré et la vie de rue, et le raconte à travers des documents minutieux — ceux qui finissent habituellement dans un tiroir — plutôt qu'avec les grandes œuvres de musée.

Ce que l'on peut voir

Le parcours rassemble un corpus de matériaux antiquaires et bibliographiques provenant entièrement de collections privées, pour la plupart jamais montrés au public. Les œuvres sont organisées en quatre grandes familles :

• Cartes postales historiques entre le XIXe et le XXe siècle, qui restituent le visage du quartier et de ses lieux de culte ;
• Images pieuses et chromolithographies, petite iconographie dévotionnelle imprimée et diffusée à des milliers d'exemplaires ;
• Lithographies et gravures d'époque, souvent de grande valeur et rares à trouver ;
• Textes et documents, des impressions de confréries aux livres de prières.

Un fil rouge traverse toutes les sections : la figure de Saint Vincent Ferrier, que tout le monde à Naples appelle 'o Munacone (le «Grand Moine»), saint symbole de la Sanità et destinataire d'un culte très populaire, capable encore aujourd'hui de remplir les rues du quartier lors de sa fête.

Qui signe l'exposition

L'exposition est conçue et organisée par Stefano Fusco et Gianmaria Lembo, promue par l'association VerginiSanità APS avec l'Augustissima Arciconfraternita ed Ospedali della SS. Trinità dei Pellegrini et l'Archivio Lembo, sous le patronage de la Ville de Naples et de la Municipalité 3. Une partie du projet est dédiée à la mémoire du collectionneur napolitain Giovanni Lembo, dont la collection constitue l'un des noyaux documentaires de l'exposition. Chaque édition est accompagnée d'un volume qui reproduit le matériel exposé et propose des analyses critiques et des contributions inédites : l'exposition se présente en effet comme une recherche ouverte, destinée à s'enrichir année après année de nouveaux témoignages.

Le lieu : l'Aqueduc Auguste du Serino

Le choix du lieu n'est pas fortuit. L'Aqueduc Auguste du Serino est une infrastructure hydraulique d'époque romaine qui acheminait l'eau des sources du Serino, dans la province d'Avellino, jusqu'au golfe ; ses tunnels sous la Sanità sont aujourd'hui visitables et offrent un contexte souterrain qui amplifie le ton recueilli et presque intime de la visite. Marcher parmi des images pieuses du XIXe siècle dans un conduit creusé il y a deux mille ans est, en soi, l'une des expériences les plus suggestives que Naples puisse offrir en cette saison.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Dans une Campanie riche en grands rendez-vous d'exposition, Santissima Sanità occupe un espace différent et précieux : elle ne raconte pas des chefs-d'œuvre, mais la manière dont la foi s'est incarnée dans les objets d'usage de générations entières. C'est une exposition courte, à nombre limité, qui se visite par groupes contingentés et qui restitue au visiteur — napolitain ou étranger — une clé de lecture authentique de ce que la dévotion signifie encore dans cette partie de la ville. La période printanière en fait également un excellent prétexte pour explorer le reste du quartier : les Catacombes de San Gennaro et de San Gaudioso, la Basilique de Santa Maria della Sanità, le Palazzo dello Spagnolo.