Reconstitution historique de la bataille de Circello (1496)

Une véritable bataille, racontée par Guicciardini

La Reconstitution historique de la bataille de Circello ne naît pas d'une légende mais d'un fait d'armes documenté. Le 3 juin 1496, en pleine guerre pour le contrôle du Royaume de Naples, l'armée aragonaise dirigée par Giovanni Sforza affronta sous Circello les troupes françaises, suisses et allemandes commandées par Gilbert de Bourbon, lieutenant de Charles VIII et soutien de la cause angevine. L'affrontement, qui marqua la fin des tentatives angevines de reprendre Naples dans cette partie des Apennins du Sannio, est rappelé par Francesco Guicciardini dans son Histoire d'Italie : c'est précisément à partir de ces pages que la commune de Circello a reconstruit la trame de la reconstitution, donnant à l'événement une solidité historique qui le distingue de nombreuses fêtes costumées.

Le village se transforme en théâtre à ciel ouvert

Pour le week-end de la reconstitution, tout le centre historique de Circello devient une scénographie. Les rues et les ruelles accueillent le cortège historique, puis la bataille elle-même : plus de 150 figurants — groupes historiques, artistes, bénévoles et citoyens du village — se divisent entre troupes angevines et aragonaises dans un combat simulé accompagné de roulements de tambours, d'effets scéniques, de jeux de lumière et d'une narration historique qui guide le public pas à pas. Le maire Gianclaudio Golia l'a définie, en 2025, non pas simplement comme une reconstitution mais comme « un rite collectif, un moment identitaire qui unit culture, spectacle et participation civique » : en effet, une grande partie du village travaille pendant des mois sur les costumes, les armures et la logistique.

Le château de Circello, cœur de la reconstitution

La forteresse autour de laquelle tourne toute la narration est le château de Circello, une structure d'origine médiévale — les premières parties remontent au Xe siècle — protégée à l'origine par sept enceintes défensives. En 1528, le duc de Somma l'a fait restaurer, le transformant de donjon militaire en palais résidentiel ; la famille Di Somma, qui avait reçu le fief à partir de 1500, en a conservé la propriété jusqu'en 1950, date à laquelle le dernier héritier l'a légué à la commune. Pendant la manifestation, le château et ses cours sont au centre des visites et des animations, et sa silhouette domine la scène finale du siège.

Camps, métiers et saveurs du Haut Tammaro

La reconstitution est précédée et accompagnée d'une journée d'immersion qui, lors des éditions passées, a proposé des camps médiévaux avec des tentes d'époque et des scènes de vie militaire, des démonstrations pratiques, des jeux historiques pour adultes et enfants, des ateliers de métiers anciens, des champs de tir à l'arc, des spectacles de porte-drapeaux, de mousquetaires et de fauconniers. La partie gastronomique n'est pas en reste : des parcours de dégustation dédiés aux produits typiques du Haut Tammaro, des fromages à la charcuterie, de l'huile aux gâteaux de blé, avec la mozzarella de bufflonne de Campanie travaillée à la main parmi les propositions les plus appréciées. C'est le moyen le plus direct de découvrir une cuisine paysanne encore liée à la saison et au territoire.

Au sein de l'Été de Circello

La bataille de Circello est le rendez-vous phare de l'Été de Circello, le programme estival promu par la commune de Circello qui, de juillet à août, remplit le parc San Vito, la via Roma, le château médiéval et les autres places du village avec des concerts, des spectacles, des tournois populaires, de la randonnée, de la street food et des fêtes religieuses. La reconstitution a bénéficié du soutien de l'Union européenne, du Ministère de la Culture et de la Région Campanie, signe d'un projet de valorisation culturelle qui va au-delà de la simple soirée de spectacle.

Circello et le Sannio de Bénévent

Circello est une petite commune de la province de Bénévent, en Campanie, perchée sur une crête qui domine les vallées des torrents Torti et Tammarecchia, dans le district du Haut Tammaro aux confins du Molise et des Pouilles. C'est une terre de fréquentation très ancienne : ici, les Romains ont déporté vers 181 av. J.-C. les populations ligures vaincues, donnant naissance à l'établissement des Ligures Baebiani dont les structures urbaines sont encore visibles dans la zone archéologique de Macchia di Circello. Au village médiéval, né à l'époque normande, s'ajoutent le palais ducal, les églises de San Vito et San Nicola et un tissu de maisons des XVIIIe et XIXe siècles qui rendent la promenade agréable même en dehors des jours de fête. Ceux qui arrivent pour la reconstitution trouvent donc bien plus qu'un spectacle en soirée : un village qui raconte deux mille ans d'histoire.