Procession de Notre-Dame de Monteforte

Un sanctuaire suspendu entre histoire et légende

Au-dessus d'Abriola, village des Dolomites lucaniennes dans la province de Potenza, se dresse le Sanctuaire de Monteforte, datant du XIe-XIIe siècle. Selon la tradition, il a été construit là où se trouvait autrefois une structure fortifiée, devenue ensuite un ermitage monastique et enfin, au XVIe siècle, une chapelle ouverte au culte marial. À partir de ce moment, la dévotion à Notre-Dame de Monteforte est devenue l'une des pierres angulaires de la spiritualité d'Abriola.

Le voyage de la Vierge entre vallée et montagne

La statue de Notre-Dame ne reste jamais immobile tout au long de l'année. Pendant les mois d'hiver, elle est conservée dans l'Église Mère d'Abriola ; avec l'arrivée de l'été, elle est transportée en procession jusqu'au sanctuaire de montagne, où elle reste jusqu'au 15 août, jour de l'Assomption, date à laquelle elle redescend au village. Ce double pèlerinage rythme le calendrier dévotionnel de la communauté et marque symboliquement le début et la fin de la saison estivale dans les montagnes lucaniennes.

L'ascension pénitentielle

La procession d'ascension a un caractère pénitentiel marqué : certains fidèles parcourent le sentier pieds nus et s'imposent des périodes de jeûne. Des gestes dévotionnels anciens liés à la fertilité survivent également, témoignant d'un lien viscéral entre la spiritualité, la nature et le cycle de la terre qui caractérise ce rite depuis des siècles. La marche en montée vers le sanctuaire, immergée dans les bois, est un moment de profonde méditation.

La descente baroque du 15 août

Le ton est différent pour la procession de descente du 15 août, une fête de style baroque avec une pittoresque "machine de dévotion" portée à bout de bras, attendant la Vierge à l'extérieur du sanctuaire. La journée se termine par des festivités sur la place qui se poursuivent jusqu'à tard dans la nuit, au milieu d'intenses manifestations de dévotion populaire.

• Ascension pénitentielle fin mai / début juin
• Séjour de la statue au Sanctuaire de Monteforte jusqu'au 15 août
• Descente baroque le jour de l'Assomption
• Festivités populaires sur la place

Organisée avec la coordination de la Municipalité d'Abriola, la procession de Notre-Dame de Monteforte est l'une des expressions les plus authentiques de la religiosité lucanienne, où le sacré dialogue avec la montagne et les rythmes anciens de la communauté.