Le prix scientifique international de Vico Equense, au Castello Giusso
Le Prix International Capo d'Orlando est né en 1999 à Vico Equense, dans la province de Naples, à l'initiative d'Umberto Celentano, directeur du Museo Mineralogico Campano – Fondazione Discepolo. Depuis, chaque printemps, la petite ville de la péninsule sorrentine se transforme le temps d'une soirée en un laboratoire de pensée : au Castello Giusso, des prix Nobel, astrophysiciens, médecins, entrepreneurs et communicateurs se succèdent pour raconter leur travail devant un public composé essentiellement de jeunes.
En près de trente ans d'histoire, le Prix a attiré en Campanie vingt-et-un lauréats du prix Nobel — dont John F. Nash, James Watson et André Geim — une prouesse rare pour une manifestation promue par un musée local et non par un grand centre de recherche. C'est là toute sa singularité : rapprocher la science de pointe d'une ville de bord de mer, sans intermédiaires ni formalisme.
La distinction ne se limite pas à la recherche pure, mais traverse toutes les manières dont le savoir scientifique s'immisce dans la vie quotidienne. Les catégories décernées chaque année sont :
La remise des prix se déroule en une seule soirée, généralement un jeudi de mai à 18h00, dans les salles du Castello Giusso. Il ne s'agit pas d'un simple défilé de plaques : chaque lauréat donne une conférence sur son domaine d'expertise, faisant de la cérémonie un véritable cycle de conférences concentré en quelques heures. La présidence est confiée au recteur de l'Université Federico II de Naples, Matteo Lorito, tandis que la coordination est assurée chaque année par un journaliste scientifique de premier plan.
Derrière le Prix se trouve le Museo Mineralogico Campano, inauguré en 1992 par la Fondazione Discepolo via San Ciro : plus de cinq mille minéraux appartenant à plus de mille quatre cents espèces, des fossiles de la péninsule sorrentine et des sections dédiées à la géologie campanienne. Ces dernières années, le musée a complété ses vitrines traditionnelles par des parcours en réalité augmentée réalisés avec les élèves du lycée Publio Virgilio Marone, incluant des simulations sismiques liées aux Champs Phlégréens.
Le matin de la cérémonie, les lauréats — prix Nobel compris — visitent le musée accompagnés par les élèves de la section linguistique, qui font office de guides en anglais. C'est le moment le plus informel et sans doute le plus utile de la manifestation : pour beaucoup de jeunes de la côte, c'est la première occasion de discuter directement avec ceux qui ont fait avancer leur secteur de recherche.
Le Prix inaugure de fait le Maggio della Cultura (Mai de la Culture), le programme que la commune de Vico Equense dédie à tout le mois : présentations de livres, concerts de piano dans l'église de l'Annunziata, expositions photographiques dans l'atrium du palais communal, échanges de livres sur la Piazza Marconi, visites guidées du centre historique et du hameau de Massaquano, la Nuit Européenne des Musées et la fête du Provolone del Monaco. Ceux qui arrivent pour la soirée scientifique découvrent ainsi une ville en pleine effervescence culturelle.
La manifestation est promue par le Museo Mineralogico Campano – Fondazione Discepolo avec le soutien de l'Université Federico II de Naples, du CNR, de l'UGIS (Union des Journalistes Scientifiques Italiens), de la Région Campanie et de la Ville de Vico Equense : un système d'alliances qui a permis au Prix de devenir l'un des rendez-vous scientifiques les plus pérennes du Mezzogiorno.
L'édition 2026 du Prix International Capo d'Orlando, la vingt-huitième, s'est tenue le jeudi 7 mai 2026 à 18h00 dans les salles du Castello Giusso de Vico Equense. Le thème choisi par le Museo Mineralogico Campano – Fondazione Discepolo a uni l'astronomie et l'histoire de la ville, dans un dialogue entre la recherche sur les planètes extrasolaires et les 2 500 ans de Neapolis.
La cérémonie a été présidée par Matteo Lorito, recteur de l'Université Federico II de Naples, et coordonnée par Paola Catapano, journaliste scientifique du CERN de Genève. Comme chaque année, le programme ne s'est pas limité à la remise des prix : chaque lauréat a tenu une conférence sur son domaine de travail, de la chasse aux exoplanètes à la communication de marque, de la logistique aéronautique à la nutrition.
Le matin, à 10h30, le prix Nobel Michel Mayor a visité le Museo Mineralogico Campano avec son épouse, accueilli et guidé par les élèves de la section linguistique du lycée Publio Virgilio Marone de Metà.
La manifestation s'est déroulée avec le patronage et le soutien de l'Université Federico II, du CNR, de l'UGIS, de la Région Campanie et de la Ville de Vico Equense, dans le cadre du programme du « Maggio della Cultura 2026 » de la commune.
Vico Equense est accessible en train via la Circumvesuviana sur la ligne Naples–Sorrente (arrêt Vico Equense, puis une courte montée à pied vers le centre historique). En voiture : autoroute A3 Naples–Salerne, sortie Castellammare di Stabia, puis SS145 Sorrentina. Les jours de forte affluence, il est conseillé de laisser la voiture dans les parkings payants du centre, car les rues autour du Castello Giusso sont étroites et en grande partie à circulation limitée.
Le Castello Giusso domine le centre historique de Vico Equense, à quelques pas de la Piazza Umberto I et du belvédère sur le golfe de Naples.
La cérémonie ne prévoit pas de billetterie en ligne. Pour toute information sur les accès, les places disponibles et le programme mis à jour : Museo Mineralogico Campano – Fondazione Discepolo, via San Ciro, 80069 Vico Equense (NA), tél. +39 081 8015668, [email protected], ou sur le site www.premiocapodorlando.it.
La soirée dure environ deux heures et se déroule en intérieur. Il vaut la peine d'arriver dans l'après-midi pour visiter le musée et le centre historique, et de rester dîner dans l'une des pizzerias de Vico Equense, berceau de la tradition de la pizza au mètre.
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