Pâques Arbëreshë (Pashkët)

La Pâques Arbëreshë de Contessa Entellina

Au cœur de la Vallée du Belice, dans la province de Palerme, la petite commune de Contessa Entellina (Hora e Kuntisës en langue arbëreshe) préserve l'une des traditions religieuses les plus fascinantes de Sicile : la Pâques Arbëreshë, appelée Pashkët dans l'ancienne langue albanaise encore parlée au village. Fondé vers 1450 par des réfugiés albanais ayant fui l'avancée ottomane, le village est l'un des cinq centres arbëreshë de Sicile, avec Piana degli Albanesi, Santa Cristina Gela, Mezzojuso et Palazzo Adriano, et fait partie de l'Éparchie de Piana degli Albanesi.

Le rite gréco-byzantin

Ce qui rend cette célébration unique, c'est le rite gréco-byzantin, conservé intact depuis plus de cinq cents ans. Les liturgies alternent entre albanais, grec ancien et italien, accompagnées de chants religieux populaires d'une force évocatrice extraordinaire. Pâques est la fête la plus importante de l'année pour la communauté arbëreshe, symbole de Résurrection et d'espoir, et moment de réaffirmation de leur identité culturelle et linguistique.

Les rites de la Semaine Sainte

Les célébrations commencent dès le vendredi précédant le Dimanche des Rameaux, avec la liturgie dédiée à la résurrection de Lazare et le suggestif chant de Lazare entonné dans les rues du village derrière la fanfare.

• Dimanche des Rameaux (Rromolldhet) : après la divine liturgie, on procède à la bénédiction des rameaux d'olivier et à la procession, où les prières anciennes alternent avec les chants populaires.
• Jeudi Saint : vêpres et Divine Liturgie de Saint Basile le Grand.
• Vendredi Saint : visite aux Sépulcres installés dans les églises et procession du soir depuis les églises de la Très Sainte Annonciation (Santissima Annunziata) et de Saint Nicolas (San Nicolò).
• Samedi Saint : à minuit, célébration de la Résurrection et procession du Christòs Anèsti (Le Christ est ressuscité) dans les rues du village.
• Dimanche de Pâques : la fanfare annonce la solennelle divine liturgie dans l'église grecque, suivie du cortège du clergé et des fidèles vers l'Église de la Madonna della Favara.

Les œufs rouges et les costumes traditionnels

Le moment le plus attendu et photographié est la distribution des œufs rouges bénis par les papàs : les œufs rouges, symboles de renaissance, de vie et de fertilité, récoltés dans la nuit entre vendredi et samedi, sont offerts aux fidèles par les jeunes filles portant le somptueux costume traditionnel arbëresh de Contessa, richement brodé. En chantant le Christòs Anèsti, la communauté de rite grec porte également ses vœux de Pâques aux fidèles de rite romain, dans un geste de fraternité qui renferme le sens profond de cette terre de frontière entre deux traditions.

Un patrimoine à découvrir

Assister à la Pâques Arbëreshë de Contessa Entellina signifie s'immerger dans un patrimoine vivant, où la langue, la foi et le folklore se fondent dans une expérience sans égale dans le reste de la Sicile. Un rendez-vous d'une importance touristique croissante, capable d'attirer les visiteurs désireux de découvrir l'âme la plus authentique et secrète de l'île.