Fête de Maria SS. della Favara (Fête Patronale)

Une fête patronale au cœur arbëreshe

La Fête de Maria SS. della Favara est la fête patronale de Contessa Entellina, un petit village de la Province de Palerme niché dans les Terre Sicane, en Sicile. Elle est célébrée chaque année le 8 septembre, jour de la Nativité de Marie, et représente l'un des moments les plus chers à toute la communauté. Contessa Entellina est l'un des centres arbëreshe de Sicile, fondé par des réfugiés gréco-albanais qui préservent depuis des siècles leur langue, leurs traditions et surtout le rite gréco-byzantin : c'est pourquoi la fête est un rare exemple de coexistence entre le rite romain et le rite byzantin de l'Éparchie de Piana degli Albanesi.

Histoire et dévotion

La vénération envers la Madonna della Favara remonte au XVIIe siècle. Le simulacre en bois de la Vierge a été sculpté en 1651 par Benedetto Marabitti, tandis que la procession annuelle du 8 septembre a été établie en 1660 par l'Évêque. La précieuse vara en bois qui porte la statue lors de la procession remonte à 1838. Depuis lors, la fête se transmet de génération en génération, gardant intact le lien entre le village et sa patronne.

Les rites et la procession

Les festivités commencent dès la fin août avec l'octave de préparation dans l'église de Maria SS. della Favara. La veille du 7 septembre est marquée par les vêpres solennelles en rite byzantin. La journée du 8 septembre s'ouvre avec le défilé de la fanfare dans les rues du village et la célébration eucharistique en rite romain, suivie du cortège qui rejoint l'église de la Madonna della Favara depuis l'église des Âmes Saintes pour le Pontifical en rite byzantin célébré par l'Évêque. Dans l'après-midi, la statue de la Madone est placée sur la vara et, en soirée, elle sort de l'église pour la procession solennelle le long des rues du centre, accompagnée par les autorités religieuses, les fidèles et la fanfare, jusqu'au spectacle pyrotechnique nocturne.

La foire du 9 septembre

Le 9 septembre, la messe d'action de grâce est célébrée et le village s'anime avec la traditionnelle foire de Contessa Entellina, les stands gastronomiques proposant des plats de la cuisine siculo-albanaise, les marchés artisanaux et le spectacle musical en soirée sur la place, clôturant deux journées de foi, de tradition et de fête populaire.