Licodisiadi

Une petite olympiade au cœur de l'Etna

Les Licodisiadi sont la manifestation sportive et culturelle la plus identitaire de Santa Maria di Licodia, une commune de la ville métropolitaine de Catane située sur les pentes sud-ouest de l'Etna, en Sicile. Pendant quelques semaines, le village se transforme en une véritable arène de jeux : quatre équipes de quartier s'affrontent dans de nombreuses disciplines, donnant vie à une sorte d'olympiade villageoise qui implique enfants, jeunes, familles et aînés, tous unis par le même enthousiasme.

Les origines dans les années soixante

L'initiative est née vers le milieu des années soixante dans le cadre des activités paroissiales de l'église du Santissimo Crocifisso, sur une idée de Nino Sambataro, épaulé par des collaborateurs tels que Luigi Distefano, Franco Ragusa, Pippo Costa et Giuseppe Furnari. Entre 1965 et 1976, six éditions ont eu lieu : les participants s'affrontaient pendant environ vingt jours consécutifs, entre juillet et août, lors de matchs de football, basket, volley-ball, tamburello, tennis de table, athlétisme, patinage, dames, échecs et lors des incontournables épreuves culturelles. La manifestation s'est interrompue après la disparition prématurée de son créateur, mort à seulement 33 ans, et est restée pendant plus de quarante ans un simple souvenir dans la mémoire collective du village.

La renaissance

En 2019, après 43 ans d'absence, un groupe de citoyens a souhaité faire revivre les Licodisiadi, en les rendant à la communauté. Aujourd'hui, l'événement est organisé par l'Associazione Licodisiadi, présidée par Marta Barbagallo, avec le soutien de la municipalité de Santa Maria di Licodia et de nombreux bénévoles. La manifestation conserve sa double âme, sportive et culturelle, ainsi que ses rites les plus aimés : le défilé des athlètes, l'allumage de la flamme olympique et la solennelle cérémonie de remise des prix.

Les quatre équipes et les disciplines

Le cœur de la compétition réside dans les quatre équipes représentant les éléments naturels — Eau, Feu, Air et Terre — qui se disputent la victoire dans un calendrier dense d'épreuves. Parmi les disciplines figurent le gymkhana à vélo, la course avec des pneus, le tir à la cible, le football à 5, le basket, le volley-ball, l'athlétisme (lancer de vortex, 100 et 400 mètres plats, relais 4×100, mini-marathon), la suggestive course des carrioli — une course avec des charrettes artisanales qui rappelle la tradition populaire — et les incontournables épreuves culturelles.

Un événement qui unit la communauté

Plus qu'une simple compétition, les Licodisiadi sont un moment de rassemblement qui traverse les générations et renforce le sentiment d'appartenance au territoire. Les éditions récentes ont vu une étroite collaboration avec l'Institut scolaire "Don Bosco", qui accueille la plupart des épreuves, confirmant la vocation éducative et communautaire de la manifestation. Dans une petite commune de la province de Catane, au pied de l'Etna, les Licodisiadi représentent l'une des traditions les plus aimées et attendues de l'année.