Licodisiadi

Una pequeña Olimpiada en el corazón del Etna

Las Licodisiadi son la manifestación deportiva y cultural con mayor identidad de Santa Maria di Licodia, un municipio de la Ciudad Metropolitana de Catania situado en las laderas suroccidentales del Etna, en Sicilia. Durante algunas semanas, el pueblo se transforma en una auténtica arena de juegos: cuatro equipos vecinales compiten en numerosas disciplinas, dando vida a una especie de Olimpiada local que involucra a niños, jóvenes, familias y ancianos, todos unidos por el mismo entusiasmo.

Los orígenes en los años sesenta

La iniciativa nació a mediados de los años sesenta en el marco de las actividades parroquiales de la Iglesia del Santissimo Crocifisso, por idea de Nino Sambataro, apoyado por colaboradores como Luigi Distefano, Franco Ragusa, Pippo Costa y Giuseppe Furnari. Entre 1965 y 1976 se celebraron seis ediciones: los participantes competían durante unos veinte días consecutivos, entre julio y agosto, en partidos de fútbol, baloncesto, voleibol, tamburello, ping-pong, atletismo, patinaje, damas, ajedrez y las infaltables pruebas culturales. El evento se interrumpió tras la prematura muerte de su creador, a los 33 años, y permaneció durante más de cuarenta años solo como un recuerdo en la memoria colectiva del pueblo.

El renacimiento

En 2019, tras 43 años de ausencia, un grupo de ciudadanos decidió revivir las Licodisiadi, devolviéndolas a la comunidad. Hoy en día, el evento está organizado por la Associazione Licodisiadi, presidida por Marta Barbagallo, con el apoyo del Ayuntamiento de Santa Maria di Licodia y numerosos voluntarios. La manifestación mantiene su doble alma, deportiva y cultural, así como sus ritos más queridos: el desfile de los atletas, el encendido de la llama olímpica y la solemne ceremonia de entrega de premios.

Los cuatro equipos y las disciplinas

El corazón de la competición son los cuatro equipos que representan a los elementos naturales —Acqua, Fuoco, Aria y Terra—, que luchan por la victoria en un calendario repleto de pruebas. Entre las disciplinas se incluyen la gincana en bicicleta, la carrera con neumáticos, el tiro al blanco, fútbol sala, baloncesto, voleibol, atletismo (lanzamiento de vortex, 100 y 400 metros lisos, relevos 4×100, media maratón), la sugerente carrera de los carrioli —una carrera con carritos artesanales que evoca la tradición popular— y las infaltables pruebas culturales.

Un evento que une a la comunidad

Más que una simple competición, las Licodisiadi son un momento de encuentro que atraviesa generaciones y refuerza el sentido de pertenencia al territorio. Las ediciones recientes han contado con una estrecha colaboración con el Instituto Comprensivo "Don Bosco", que alberga gran parte de las pruebas, confirmando la vocación educativa y comunitaria del evento. En un pequeño municipio de la provincia de Catania, a los pies del Etna, las Licodisiadi representan una de las tradiciones más queridas y esperadas del año.