Crèche sous-marine du Lac de San Domenico

Une crèche qui descend sous l'eau

Au cœur des Abruzzes, à plus de 900 mètres d'altitude et le long des suggestives gorges du Sagittario, le village de Villalago conserve l'un des rites de Noël les plus singuliers d'Italie. Chaque 26 décembre, dès que le jour laisse place au crépuscule, le lac de San Domenico se transforme en une scène naturelle d'une rare beauté : une équipe de plongeurs immerge les statues de la crèche au fond de l'eau, dans un rituel qui unit foi, nature et spectacle.

Déroulement

Le moment fort est une procession scénographique sur la surface du lac. Les plongeurs, à l'aide de radeaux spéciaux, transportent les six statues en céramique jusqu'au point où elles seront déposées sur le fond. Les figures représentent la Vierge Marie, Saint Joseph, l'Enfant Jésus et les trois Rois Mages, réalisées par l'Institut d'Art de Castelli, dans la province de Teramo, village célèbre dans le monde entier pour sa tradition céramique. Autour du plan d'eau, des cierges et des flambeaux brûlent, tandis que l'atmosphère est rendue encore plus suggestive par les chants de Noël, le son des zampognas et les spectaculaires feux d'artifice qui illuminent le ciel nocturne et se reflètent sur l'eau.

Qui l'organise

La manifestation est organisée par le Tortuga Club Teramo, qui rassemble des passionnés de plongée venus de toute l'Italie, avec la collaboration de la municipalité de Villalago et de l'MSP Italia. Au fil des ans, l'événement a acquis une résonance nationale, avec des reportages dédiés notamment par la RAI.

Le lac et San Domenico

Le lac de San Domenico est un bassin artificiel aux couleurs changeantes, très apprécié des visiteurs. Son nom rappelle Saint Dominique Abbé, l'ermite qui a vécu dans ces lieux il y a environ mille ans : sur les rives du lac, on peut encore voir le célèbre ermitage de San Domenico, l'un des coins les plus photographiés de l'intérieur des Abruzzes. Villalago, dans la province de L'Aquila, s'élève dans une position spectaculaire parmi les montagnes du Parc National des Abruzzes, du Latium et du Molise, et cette crèche sous-marine est devenue un rendez-vous identitaire pour toute la communauté et pour la vallée du Sagittario.

Pourquoi faire le voyage

Défini comme unique en son genre dans tous les Apennins, la Crèche sous-marine de Villalago est bien plus qu'une simple représentation de la Nativité : c'est un événement communautaire qui fusionne spiritualité, tradition populaire et la magie d'un paysage hivernal de montagne. Assister à la descente des statues sous la lumière tremblante des flambeaux, lors d'une nuit glaciale de fin décembre, procure une émotion qui reste gravée.