Le Campanaccio de San Mauro Forte

Le village qui sonne

Il y a un moment, à la mi-janvier, où San Mauro Forte cesse d'être un village tranquille des collines de Matera et devient un instrument unique et assourdissant. Ce sont les jours du Campanaccio, l'un des rites populaires les plus puissants et identitaires de la Basilicate : des équipes de sonneurs, hommes et femmes de tous âges, traversent les rues du centre historique en faisant résonner de grosses cloches à bétail et l'antique cupa cupa (la jarre en terre cuite recouverte de peau de chèvre). Le son est assourdissant, hypnotique, et se propage pendant des heures d'une ruelle à l'autre, envahissant chaque recoin du village.

Un rite entre Saint Antoine Abbé et la Grande Mère

Aujourd'hui, la fête est dédiée à Saint Antoine Abbé, protecteur des animaux et du monde paysan, fêté le 17 janvier. Mais les racines du rite plongent bien plus profondément, dans les anciennes sociétés agro-pastorales et les cultes de fertilité et de propitiation liés à la terre. Le fracas des cloches avait et conserve une valeur apotropaïque : il servait à chasser le "Sombre", le mal et l'hiver qui touchait à sa fin, et à assurer la fécondité des champs et l'abondance des récoltes. C'est pourquoi les chercheurs y lisent l'écho de rites végétaux préchrétiens, où le bruit lui-même était une force purificatrice.

San Mauro Forte et son histoire

Le village a des origines liées à la colonisation normande du XIe siècle ; l'adjectif "Forte" a été ajouté en 1861 en mémoire de la résistance acharnée opposée par la population aux bandes de brigands. Le Campanaccio est depuis des décennies le cœur de l'identité de San Mauro, à tel point que la Région Basilicate et le Ministère de la Culture ont reconnu l'importance de cette tradition, l'inscrivant parmi les grands rites populaires du calendrier lucanien.

L'atmosphère

Ce qui frappe le plus, c'est l'implication : le Campanaccio n'est pas un spectacle que l'on regarde, c'est un rite auquel on participe. Les visiteurs extérieurs finissent presque toujours par prendre une cloche et rejoindre les équipes, se laissant entraîner par le rythme collectif. Entre une parade et l'autre, le centre historique s'anime de stands œnogastronomiques, d'installations lumineuses, d'expositions et de concerts, dans un programme qui mêle chaque année mémoire paysanne et art contemporain.