Journée Européenne des Justes - Jardin des Justes de l'Humanité de la Villa Pamphilj

Un jardin de la mémoire dans le plus grand parc de Rome

Au cœur de la Villa Doria Pamphilj, le plus vaste parc public de la capitale, existe depuis 2018 un lieu qui ne ressemble à aucun autre : le Jardin des Justes de l'Humanité à Rome. On y accède par l'entrée de la Via della Nocetta 30, dans le quartier de Monteverde, sur le territoire de la Municipalité XII de la Commune de Rome, dans la Ville Métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium. Ici, chaque année, à l'occasion de la Journée Européenne des Justes — commémoration instituée par le Parlement Européen et célébrée autour du 6 mars — se déroule une cérémonie publique qui dédie de nouveaux arbres aux figures reconnues comme Justes de l'Humanité.

Qu'est-ce qu'un Juste

Le terme naît de la tradition des Justes parmi les nations de Yad Vashem, mais au fil des années, il s'est élargi pour inclure quiconque, dans n'importe quel génocide ou régime totalitaire, s'est opposé à l'injustice en défendant la dignité des personnes, même au prix de sa propre vie ou de sa liberté. C'est cette lecture qui est proposée par la Fondation Gariwo, promotrice du réseau international des Jardins des Justes, qui collabore à Rome avec la Municipalité XII, avec Rome Capitale et avec des associations locales.

La structure du jardin

Le dessin paysager, signé par l'architecte Vitaliano Biondi, s'insère avec discrétion dans le paysage agricole originel de la villa du XVIIe siècle. Les arbres sont disposés en deux demi-cercles d'oliviers, accompagnés de grenadiers et de cyprès : des plantes qui, dans la tradition méditerranéenne, évoquent la résistance, l'espoir et la vie. À côté de chaque plante, une pierre porte le nom du dédicataire, souvent offerte par les fondations ou les associations qui en gardent la mémoire.

Parmi les noms ayant reçu un olivier dans le jardin romain figurent, depuis la première plantation en 2018, Salvo D'Acquisto, Irena Sendler, Armin Wegner, Etty Hillesum et Mohamed Naceur Ben Abdesslem. Au cours des années suivantes, des figures très différentes par leur époque et leur géographie — des témoins de l'antifascisme italien aux dissidents contemporains — se sont ajoutées, marquant la vocation universelle du lieu.

Comment se déroule la journée

La cérémonie a une structure désormais consolidée et se concentre généralement dans la matinée :

• Hommage initial, souvent au Largo Anna Politkovskaja, avec des lectures de textes des figures commémorées ;
• Plantation des oliviers dans le Jardin des Justes, avec les salutations des institutions capitolines et municipales et les interventions d'historiens, de témoins et de membres des familles ;
• Rencontre publique d'approfondissement, accueillie au Casale dei Cedrati à l'intérieur de la villa, avec des invités italiens et internationaux.

Le public est composé de citoyens, d'associations pour les droits civils, de représentants diplomatiques et surtout d'étudiants des écoles romaines, impliqués depuis des années dans des parcours pédagogiques qui accompagnent le choix des nouveaux Justes.

Pourquoi cela vaut la peine d'y être

Ce n'est pas un festival au sens habituel du terme : il n'y a ni scènes ni billets. C'est plutôt un rite civil, sobre et participatif, qui dure quelques heures mais laisse une empreinte permanente dans le paysage de la ville. Quiconque arrive à la Villa Pamphilj ce matin de mars trouve un parc en fleurs, une petite foule rassemblée autour de deux trous dans le sol et le sentiment précis que la mémoire, pour rester vivante, a besoin d'être plantée quelque part.

Le contexte romain

La célébration s'inscrit dans un réseau plus large de Jardins des Justes diffus dans toute l'Italie et en Europe, de Milan à Rimini, de Pescara à Rho, jusqu'aux jardins nés au Rwanda et dans d'autres pays marqués par des violences de masse. Rome, avec son jardin à la Villa Pamphilj, est aujourd'hui l'un des nœuds les plus visibles de ce réseau, grâce aussi à sa situation dans un parc fréquenté chaque jour par des milliers de Romains : les oliviers restent là toute l'année, visitables librement pendant les heures d'ouverture de la villa.