Remembrance Day - Cimetière militaire du Commonwealth de Rome

Le Remembrance Day au cimetière militaire du Commonwealth de Rome

Chaque année, le 11 novembre, le cimetière militaire du Commonwealth de Rome (Rome War Cemetery), situé dans le quartier de Testaccio, devient le cœur de l'une des cérémonies commémoratives les plus émouvantes de la ville. Le Remembrance Day est la journée du souvenir observée dans les pays du Commonwealth depuis la fin de la Première Guerre mondiale pour honorer les membres des forces armées tombés au combat. À Rome, la commémoration se déroule parmi les tombes de 426 militaires du Commonwealth morts durant la Seconde Guerre mondiale, dans un lieu chargé d'histoire adossé aux antiques murs d'Aurélien.

Un lieu de mémoire au cœur de Rome

Le cimetière, conçu par l'architecte Louis de Soissons, s'étend le long et à l'intérieur des murs d'Aurélien, à quelques pas de la pyramide de Cestius et du célèbre cimetière non catholique où reposent les poètes Keats et Shelley. Il a été inauguré peu après la libération de Rome, le 3 juin 1944, pour accueillir les dépouilles des soldats alliés tombés durant la campagne d'Italie et des prisonniers de guerre morts dans la ville. Aujourd'hui, il garde la mémoire de 426 disparus, dont 422 identifiés, provenant de différentes nations du Commonwealth.

La cérémonie

La commémoration débute à 10h45 : ceux qui souhaitent y participer sont invités à arriver avant 10h30 pour signer le livre d'or à l'entrée. Des ambassadeurs, diplomates et membres du personnel militaire de nombreuses nations, dont des pays du Commonwealth et d'Afrique, prennent part au recueillement, aux côtés de représentants des forces armées italiennes et des Carabiniers. Le rite prévoit le dépôt de couronnes de coquelicots, des moments de chant choral et la traditionnelle minute de silence en mémoire des disparus.

Le coquelicot et la Royal British Legion

Symbole universel du souvenir, le coquelicot rouge est au cœur de cette journée : il est possible d'acheter des « poppies » sur place, dont les bénéfices sont intégralement reversés à la Royal British Legion. Porter le coquelicot à la boutonnière est le geste par lequel, dans tout le Commonwealth, on honore ceux qui ont perdu la vie dans les conflits.

Un rendez-vous ouvert à tous

La cérémonie est gratuite et ouverte au public. Elle représente une occasion de recueillement et de rencontre entre les communautés internationales au cœur de Rome, mais aussi une précieuse opportunité de découvrir un coin méconnu de la Ville Éternelle, où la grande histoire du XXe siècle dialogue avec les vestiges de la Rome antique. Dans le Latium, et en particulier dans la commune de Rome, ce rendez-vous constitue un pont de mémoire et d'amitié entre l'Italie et les nations du Commonwealth.