Journée Mondiale des Pauvres – Messe et déjeuner avec le Pape

Une journée née à Rome pour toute l'Église

La Journée Mondiale des Pauvres a été instituée par le Pape François en novembre 2016, à la conclusion du Jubilé extraordinaire de la Miséricorde, par la lettre apostolique Misericordia et misera. Depuis, elle est célébrée chaque année le XXXIIIe dimanche du Temps Ordinaire, l'avant-dernier de l'année liturgique, et a son épicentre au cœur de Rome, capitale de l'Italie et siège du Saint-Siège. Ce n'est ni une fête populaire ni un événement culturel au sens strict : c'est un rendez-vous qui, chaque mois de novembre, transforme pour quelques jours l'espace le plus visité de la ville en une table partagée.

Le double cœur de l'événement : la Basilique et la Salle

La journée romaine s'articule autour de deux lieux symboliques. Le matin, dans la Basilique Saint-Pierre, le Souverain Pontife préside la célébration eucharistique en présence de milliers de personnes en situation de pauvreté ou de vulnérabilité, arrivées de toute l'Italie et de nombreux pays européens avec leurs accompagnateurs, les associations caritatives et les Caritas diocésaines. À midi, le centre de gravité se déplace vers la Salle Paul VI, la grande salle conçue par Pier Luigi Nervi à côté de la colonnade du Bernin : les fauteuils laissent place à de longues tablées dressées, et le Pape déjeune côte à côte avec ses invités.

Qui participe

Le profil des convives raconte mieux que n'importe quelle statistique la géographie sociale de la capitale et du Latium :

• Personnes sans-abri suivies par les cantines et les dortoirs romains
• Migrants et demandeurs d'asile, souvent en situation irrégulière
• Familles en grande pauvreté et chômeurs de longue durée
• Personnes souffrant de troubles psychiques et en parcours de réinsertion
• Personnes transgenres et autres subjectivités en marge, accueillies sans distinction
• Bénévoles de la Famille Vincentienne, des paroisses et des associations caritatives

Le service et les gestes concrets

Autour du déjeuner s'organise une machine solidaire imposante. Des dizaines de bénévoles servent aux tables un menu simple — une entrée, un plat, un dessert — tandis qu'à la sortie sont distribués des sacs à dos contenant des denrées alimentaires et des produits d'hygiène personnelle. Dans les jours précédant le dimanche, sous la colonnade de la Place Saint-Pierre, le Poliambulatorio (polyclinique) mis en place par l'Aumônerie Apostolique propose des visites médicales générales et spécialisées, des soins dentaires, des vaccinations, des analyses de sang et la distribution gratuite de lunettes, d'appareils auditifs et de médicaments.

Rome, la ville et ses plus démunis

Le choix de Rome n'est pas un hasard. La capitale concentre le plus vaste réseau d'accueil d'Italie — cantines, centres de jour, unités mobiles, la Caritas diocésaine elle-même — et en même temps l'une des pauvretés urbaines les plus visibles du pays, souvent à quelques centaines de mètres des basiliques et des monuments du centre historique. La Journée Mondiale des Pauvres met en relation ces deux mondes qui cohabitent dans le même tissu urbain, du quartier Borgo aux périphéries du Grande Raccordo Anulare.

Comment la vivre en tant que visiteur

La messe à Saint-Pierre est ouverte aux fidèles dans la limite des places disponibles, tandis que le déjeuner dans la Salle Paul VI est réservé aux invités via les associations et les diocèses. Ceux qui souhaitent participer activement peuvent se proposer comme bénévoles via la Caritas diocésaine de Rome ou les structures collaborant à l'organisation. Dans les paroisses de toute l'Italie, le même dimanche est accompagné d'initiatives locales — déjeuners communautaires, collectes alimentaires, moments d'écoute — qui répliquent à plus petite échelle le geste vatican.

Un rendez-vous qui se poursuit

Le message pontifical pour la Journée est publié chaque année longtemps à l'avance, en juin, et dicte le thème autour duquel les communautés préparent la célébration. Le geste du déjeuner, lui, reste immuable dans sa simplicité : s'asseoir à la même table, sans hiérarchie, pendant quelques heures.